Russische machtsontplooiing in enclave Kaliningrad
Dat het grote Russische rijk fier is op zijn militaire macht, is geen geheim. Maar soms gaan de Russen toch wel heel ver om hun nog altijd imposante landmacht te etaleren. Op een strand nabij Kaliningrad aan de Oostzee waren enkele nietsvermoedende toeristen van het deugddoende zonnetje aan het genieten. Plots dendert er zowaar een colonne met oorlogstanks over het smalle strand (zie video onder dit artikel). Rare plaats om een militaire oefening te plannen of was het gewoon een extravagant staaltje propaganda?
Toch is dit bizarre voorval niet geheel onschuldig, want Kaliningrad heeft een hoge symbolische waarde voor de oorlogsvijanden Duitsland en Rusland. Tot voor het einde van WOII behoorde de stad tot Duitsland (Pruisen) en heette Koningsbergen. Tijdens hun veldtocht richting Berlijn annexeerden de troepen van Stalin het gebied. In 1946 werd de stad omgedoopt tot Kaliningrad, naar Michail Ivanovitsj Kalinin, een trouwe volgeling van Stalin en zelfs een tijd (op papier) staatshoofd. Na de genadeloze verdrijving van de Duitse inwoners werd de stad en omgeving herbevolkt door vooral Russen.
Strategisch belang
Sinds het uiteenvallen van de Sovjet-Unie is dit gebied een exclave van Rusland, geklemd tussen Polen en Litouwen. Een vreemde restant van het stalinisme dus en nog altijd een doorn in het oog van West-Europa. Toen zowel Polen als Litouwen tot de EU toetraden, is Kaliningrad dus ook een Russiche enclave binnen de EU en van groot strategisch belang. Wilde Poetin nog even de spierballen laten rollen om de EU te jennen of was het gewoon een niet alledaags tafereel op een anders heel vredig strand. We zullen het wellicht nooit weten, maar toeristen die een strandvakantie richting Kaliningrad plannen, zijn bij deze gewaarschuwd. Volgens de Russische autoriteiten is er niets aan de hand en is het traject over het strand een normale route voor de tanks. Op die manier sparen ze met hun zware rupsbanden natuurlijk ook het asfalt.
- Goedkope reisbestemming: het Concordia-eiland Giglio
- Vastgelopen cargo lekt brandstof voor kust van Bretagne
- Rusland sluit aanval op Amerikaans raketschild niet uit
