De VS hebben de publicatie geblokkeerd van een studie omtrent energiewinning op de Noordpool, op een ogenblik dat Washington zich opmaakt om exploitatielicenties te verkopen voor de bevroren Chuckchizee (Tsjoektsjizee) tussen Alaska en het uiterste oosten van Siberië, een van de laatste intacte habitats van de ijsbeer, zo heeft de Britse krant The Independent vandaag gemeld op gezag van bij de studie betrokken wetenschappers die anoniem wilden blijven.
Bedoeling van het Arctic Council-rapport over de studie, die zes jaar heeft geduurd en die het werk van wetenschappers uit acht landen rond de Noordpool groepeert, was een wetenschappelijk gebaseerde stand van zaken op te maken van de winning van olie en gas in het gebied. Vermoed wordt dat zich daar tot een vierde van alle reserves ter wereld bevindt, dewelke des te meer aanlokkelijk wordt door het afsmelten van de ijskap tengevolge van de opwarming van de Aarde.
Bovendien wou het rapport beleidsmakers aanbevelingen geven omtrent het veilig bovenhalen van al die energiereserves, aldus The Independent die de door de VS gecensureerde tekst kon inkijken. De belangrijkste boodschap aan de politici was voorzichtig te zijn en geëigend milieu-onderzoek te doen alvorens nieuwe projecten in gang te zetten zoals in de Chukchizee.
Uitgerekend vorige maand maakte de regering Bush bekend dat ze licenties zou verkopen voor energiewinning aldaar, nog voor het Congres inspanningen kon afronden om de ijsbeer te laten vallen onder de Amerikaanse wetgeving op bedreigde diersoorten. Zo zou het Congres pogingen om de laatste intacte habitat van het dier te verkopen aan de energiereuzen ernstig kunnen bemoeilijken.
De Amerikaanse overheidsdiensten die de licentieverkoop goedkeurden geven volgens de Britse kwaliteitskrant toe dat er veertig procent kans bestaat op olievervuiling in de Chuckchizee. Contact met dat goedje is bijna zeker fataal voor de ijsbeer.
Het blokkeren van het rapport is typisch voor de politiek van het Witte Huis, zei Kassie Siegel, klimaatdirecteur van het Amerikaanse Centrum voor Biodiversiteit, tegenover The Independent. "Het past in een patroon van een telkens weer naar beneden halen, ontkennen en fnuiken van (de resultaten) de klimaatwetenschap. Het maakt allemaal deel uit van een strategie van Bush-Cheney om zo snel mogelijk als kan in de laatste maanden van hun mandaat zoveel mogelijk rechten op (exploitatie van) fossiele brandstoffen toe te kennen", verduidelijkte de wetenschapster. (belga/sps)
