Een Franse zeppelin, die op 1 maart vanuit Parijs zou vertrekken voor een expeditie naar de noordpool, is vandaag op een vliegveld in Zuid-Frankrijk door een stormvlaag van zijn ankers geslagen, over een weg heen geblazen en tegen een huis gewaaid. De zeppelin, Total Pole Airship, raakte daarbij zwaar beschadigd en een woordvoerster van de expeditie zei te vrezen dat hij als total loss moet worden beschouwd. Er werd neimand gewond.
Groter dan Airbus A320
Het Total Pole Airship is speciaal voor de expeditie in Rusland gebouwd. Met een lengte van 55 meter en hoogte van zeventien meter is het met helium gevulde gevaarte groter dan de Airbus A320 superjumbo, het grootste vliegtuig van de wereld.
Metingen klimaatverandering
Woordvoerster Coralie Jugan zei dat het de bedoeling was geweest dat de zeppelin op 25 of 26 maart op de noordpool zou aankomen en daar een maand lang metingen zou verrichten om de dikte van het pakijs in de Noordelijke IJszee vast te stellen en daarmee een ijkpunt te krijgen om de invloed van de klimaatverandering te meten.
110 kilometer per uur
De storm, die gepaard ging met windstoten van 110 kilometer per uur, blies het luchtschip in eerst verticale positie en rukte daarna de metalen mast die hem vasthield uit de grond. Vervolgens werd het schip met mast en al over het vliegveld geblazen. Voordat schip en mast tegen het huis aanvlogen was de mast tegen een ander gebouw aan geslagen. (novum/eb)
