Het Franse energieconcern Total probeert met een speciale techniek een dreigende milieuramp in de Noordzee voor Schotland te voorkomen. Na een lek aan een gasplatform heeft het concern het bevoorradingsschip Highland Fortress in stelling gebracht, zei een woordvoerder van Total vandaag. Het schip beschikt over een van op afstand gestuurde mini-onderzeeër waarmee onderwateropnames gemaakt kunnen worden. Die techniek werd tot nu nog niet toegepast.
Uit alle sectoren van het concern opgeroepen experten beraden zich momenteel over hoe het probleem opgelost kan worden. Vraag is of er een bijkomende gasbron geboord moet worden, wat echter tot zes maanden kan duren. Ook een zogenaamde dynamische "kill" met een modderinjectie komt in aanmerking.
Een beslissing over welke methode het concern kiest, werd nog niet genomen. Beste scenario is dat het gaslek vanzelf opdroogt, luidt het.
Zondag werd aan het Elgin-gasplatform 240 kilometer ten oosten van de stad Aberdeen een lek opgemerkt. De zee rond het platform kolkte van ontsnappend gas. Total bracht de 238 arbeiders onmiddellijk in veiligheid. Daags nadien ontruimde ook het Shell-concern twee nabijgelegen platformen. De kustwacht vestigde een sperzone van drie mijl rond het booreiland voor het vliegverkeer en van twee mijl voor het scheepvaartverkeer.
