© afp.
De internationale troepenmacht onder NAVO-vlag is van plan om de volledige controle over Afghanistan tegen medio 2013 weer aan de Afghaanse veiligheidstroepen over te dragen. Dat heeft NAVO-chef Anders Fogh Rasmussen gezegd voor aanvang van een topontmoeting met de 28 ministers van Defensie van het bondgenootschap. Hun overleg in Brussel wordt overschaduwd door het vervroegd Frans vertrek uit Afghanistan.
De Noord-Atlantische alliantie sprak eind 2010 in Lissabon af om alle buitenlandse gevechtstroepen tegen eind 2014 uit Afghanistan weg te halen. Na de dood van vier Franse militairen eerder deze maand stelde president Nicolas Sarkozy zijn bondgenoten echter voor een voldongen feit, door aan te kondigen dat Frankrijk tegen eind 2013 al volledig wil vertrekken.
Transitie
Amerikaans Defensieminister Leon Panetta liet onderweg naar Brussel al verstaan dat de Lissabon-afspraken onverminderd van kracht blijven. Toch ziet ook hij 2014 eerder als "consolidatiejaar voor de transitie". "Ons doel is de hele transitie in 2013 af te ronden", verduidelijkte hij aan de Washington Post. "Hopelijk slagen we er tegen midden of eind 2013 in de transitie te maken van een gevechtsrol naar een ondersteunende trainersrol."
Ondersteuning
Secretaris-generaal Rasmussen bevestigde die piste. "We verwachten dat de laatste provincies tegen midden 2013 aan de Afghaanse ordetroepen zullen zijn overgedragen", klonk het. "Vanaf dan zal de rol van onze troepen stapsgewijs veranderen van een strijdrol naar ondersteuning." (belga/tma)
