Noodtoestand Concordia door olielek: "Ecologische tijdbom"

Door: redactie
16/01/12 - 19u15

UPDATE In de vooravond was er even paniek rond de Concordia, want er werden vlekken van brandstof rond het gekapseisde cruiseschip aangetroffen. Meteen werd de noodtoestand uitgeroepen en om een milieuramp te vermijden, werden beschermende boeien opgeworpen. Voorlopig zou het maar om een klein lek gaan, maar de vrees voor een milieuramp is groot. "Dit is een ecologische tijdbom", zei de burgemeester van Giglio. Nadat de zoekactie naar overlevenden heropgestart werd, bleek dat er twaalf Duitsers bij de vermisten zijn. Momenteel zijn er nog 29 vermisten, 4 bemanningsleden en 25 passagiers. Uit veiligheidsoverwegingen worden de zoekacties 's nachts gestaakt. Over de schuld van de kapitein bestaat inmiddels geen twijfel meer. Hij zou als gunst voor zijn maître d'hôtel vlakbij het eiland gevaren hebben, zodat die mâitre zijn familie kon groeten.

De rederij hoopt dit drijvende paradijs nog te redden. © photo news.

De eerste beelden van binnenin het schip tonen duidelijk het contrast met de beelden van voor de ramp. © ap.

Die maître d'hôtel heet Antonello Tievoli en was de enige inwoner van het toeristische eiland Giglio aan boord van het cruiseschip. Hij is de zoon van een oude kapper op Giglio en de gewezen eigenaar en restauranthouder van een camping. Twaalf jaar geleden al koos hij voor werk op een cruiseschip en vrijdag werd hij net voor de ramp op de brug geroepen door de vervloekte kapitein Schettino. "Kijk nu Antonello, we zijn vlakbij jouw Giglio!". De maître d'hôtel keek rond en antwoordde: "Pas op, kapitein, we zijn zeer dicht bij de oever!". Enkele ogenblikken later was de ramp een feit. De lichtzinnigheid van de kapitein staat dus meer en meer vast.

Bericht op Facebook
De stelling dat een veel te gevaarlijke gunst voor de maître (die volgens Italiaanse media een zieke collega moest vervangen en daardoor zijn vakantie moest opgeven) aan de basis van de ramp lag, wordt ondersteund door een Facebookbericht van de zus van Antonello Tievoli (waarop Bild de hand kon leggen, zie foto onder dit artikel). Patrizia Tievoli liet om 21u08 op Facebook optekenen voor haar familie en vrienden op Giglio: "Zo meteen zal de Concordia van Costa Crociere echt heel dichtbij passeren. Een welgemeende groet voor mijn broer die in Savona eindelijk zal kunnen afstappen om van zijn vakantie te kunnen genieten."

Milieuramp vermijden
Ondertussen wordt met man en mach getracht een milieuramp te vermijden. Om een eerste brandstoflek uit de Concordia in te perken, werd een drijvende dijk aangelegd. De burgemeester van Giglio houdt alvast zijn hart vast. "Dit is een ecologische tijdbom", zegt Sergio Ortelli. "Ik hoop dat we zo snel mogelijk de stookolie uit het cruiseschip kunnen tanken. De Concordia zou ook moeten verplaatst worden, want het dreigt weg te schuiven op de zware zee."

Gevaarlijk
Slecht weer kan ook de beveiliging van de brandstof in de tanks bemoeilijken. Het Italiaanse ministerie van Milieu sluit een grotere milieuvervuiling niet uit. Specialisten bevinden zich al het eiland Giglio. Er zijn erg hoge milieurisico's voor het eiland, zei de Italiaanse minister van Milieu, Corrado Clini. De tanks leegmaken is een riskante en gevaarlijke operatie. Het zal van de stroming afhangen of bij een vervuiling van het zeewater mogelijk de hele archipel en ook het vasteland kunnen getroffen worden. De angst blijft dat het schip door de woelige zee verder zal afglijden.

Costa wil Concordia redden
Rederij Costa Crociere heeft de gezonken Concordia nog niet opgegeven en wil het schip mogelijk opnieuw in de vaart brengen. Ceo Pier Luigi Foschi stelt in een teleconferentie dat er maar acht in plaats van negen Belgen aan boord waren. Er is volgens Foschi nog geen beslissing genomen over de toekomst van de Concordia. Mogelijk is het schip niet verloren en kan het opnieuw worden ingezet.

5-jarig meisje vermist
De reddingsoperatie werd vandaag enkele uren gestaakt toen het schip begon weg te schuiven. Door de zware zee wordt dan ook gevreesd dat het schip verder weg zal zinken. Er zijn nog 29 vermisten, vier leden van de bemanning en 25 passagiers. Onder hen bevinden zich 10 Duitsers en 6 Italianen. Officieel zijn al zes lichamen geborgen.

Ramp voor cruisesector
De ramp is hoe dan ook een zware financiële dobber voor Costa Crociere. "De kost van het incident wordt momenteel geraamd op 93 miljoen dollar (74 miljoen euro)", aldus de ceo. "De impact op het bedrijf is groot, maar het voortbestaan van onze onderneming komt voorlopig niet in gevaar."

Volgens Foschi zal de hele cruisesector de gevolgen van de ramp voelen. "De boekingen zullen alleszins dalen, zeker bij Costa. We verwachten echter dat dit effect van korte duur is."

2.300 ton
De rederij bevestigt dat er nog steeds 2.300 ton heavy fuel en diesel aan boord van het gekapseisde schip is. "We doen er alles aan om te verhinderen dat de brandstof in zee lekt en voorlopig lukt dat. Het water rond de Costa is nog steeds volledig helder." Het Nederlandse bedrijf Smit Salvage, dat eerder de Herald of Free Enterprise borg, werd aangesteld om de brandstof uit het schip te pompen.

Kapitein schuldig
Over de oorzaak van de ramp bestaat geen twijfel meer: de kapitein heeft een fout gemaakt door te dicht bij land te varen. "De rest van de bemanning heeft zich correct gedragen, de beslissing ligt bij de kapitein en hij is de eindverantwoordelijke", besluit Foschi. Getuigen vertellen intussen in de media dat ze de kapitein enkele uren voor de crash nog alcohol zagen drinken in het gezelschap van een knappe vrouw. Even later zou hij het roer overnemen. De kapitein heeft zijn schip na de crash ook voortijdig verlaten, terwijl hij de reddingsoperatie mee had moeten coördineren.

Noodoproep
De kapitein zou volgens mediaberichten herhaaldelijk door de kustwacht zijn aangemaand terug aan boord te gaan om de evacuatie op het schip te coördineren. Dat heeft hij echter niet gedaan. Ook een SOS-noodoproep zou hij in eerste instantie niet gegeven hebben. Honderden ooggetuigen -passagiers, bemanningsleden en redders- zouden over de toedracht van de gebeurtenissen reeds verklaringen hebben afgelegd, zei de leidinggevende officier van justitie van Grosseto, Francesco Verusio. De kapitein werd opgesloten, omdat er vluchtgevaar heerste. Hij zal morgen verhoord worden. (belga/gb/kh)