Presidentskandidaat Manuel Baldizon.
© epa.
De Guatemalteken trekken vandaag naar de stembus om een nieuwe president te kiezen. De strijd gaat tussen een ex-generaal en een jonge zakenman. De winnaar zal de problemen rond schuldenbergen, armoede en torenhoge criminaliteit in het land moet oplossen.
Tijdens deze tweede en beslissende ronde om het presidentieel ambt staan twee conservatieven tegenover elkaar: de favoriet en ex-generaal Otto Pérez Molina (61) en de politieke nieuwkomer en jonge zakenman Manuel Baldizón (41). Bij de eerste kiesronde op 11 september bezetten ze plaats een en twee.
"Met harde hand, kop en hart" wil Pérez Molina tegen de criminaliteit optreden. De leider van de rechtse partij Partido Patriota (PP), die het vijf jaar geleden al tegen de nu aftredende Alvaro Colom opnam, geldt als een hardliner. Maar inmiddels staat hij eerder gematigd tegenover de zware problemen in het land.
Baldizón staat na het wegvallen van de oorspronkelijke kandidate, Sandra Torres, aan de top van de regeringspartij Unidad Nacional de la Esperanza (UNE). Met populistische beloftes en de herinvoering van de doodstraf had Baldizón de voorbije maanden gehoor gevonden.
Hoofdprobleem in Guatemala is de uitdijende criminaliteit. Met 50 moorden op 100.000 inwoners behoort Guatemala tot de landen met het hoogste moordpercentage van heel Amerika. (belga/jv)
