© reuters.
UPDATE Volgens Amerikaanse artsen en wetenschappers wordt de EHEC-crisis in Europa totaal verkeerd aangepakt. Ze wijzen er ondermeer op dat antibiotica zinloos zijn en zelfs de kans op sterven door nierfalen vergroten. Amerikaanse media melden dat er intussen al minstens drie mogelijke besmettingen met de EHEC-bacterie zijn opgedoken in de VS. Volgens MSNBC is een derde Amerikaan in het ziekenhuis opgenomen, nadat die recent naar Duitsland was gereisd.
In de drie gevallen gaat het om mensen die recent in Europa geweest zijn. Fox News meldt dat twee van hen recent naar Hamburg gereisd waren. De betrokkenen worden getest om na te gaan of de infecties gelijkaardig zijn aan de achttien dodelijke gevallen in Europa.
De EHEC-infecties in vooral het noorden van Duitsland worden veroorzaakt door een geheel nieuwe stam van de E.colibacterie. Dat heeft een woordvoerster van de Wereldgezondheidsorganisatie WHO gezegd. Zij beklemtoonde dat de VN-organisatie nog wacht op meer informatie van laboratoria.
Wetenschappers van het Peking Instituut voor Genonderzoek in de Chinese stad Shenzhen hebben de genen van de stam die de infecties heeft veroorzaakt, onderzocht en zeggen dat sommige genen resistent zijn voor bepaalde antibiotica en dat de stam zeer giftig is.
De bacterie kan darmbloedingen, diarree, braken, misselijkheid, koorts, buikkrampen en nierklachten veroorzaken.
Experts uit de gezondheidszorg in de VS hebben kritiek op de manier waarop Europa de uitbraak van EHEC-infecties aanpakt. Het gebruik van de term "gemuteerde dodelijke bacterie" vinden ze onverantwoordelijk, omdat bacteriën continu muteren.
Dat de bacterie giftig is, is ook niet ongebruikelijk volgens de Amerikanen. Verder duiden onderzoeken waaruit blijkt dat de bacterie resistent is voor antibiotica erop, dat Europa niet in de goede richting zoekt om de uitbraak aan te pakken.
EHEC-infecties moeten juist niet behandeld worden met antibiotica. Volgens professor in de kindergeneeskunde, Phillip Tarr van de universiteit van Washington, zal de antibiotica juist andere bacteriën in het lijf van de patiënt aanpakken waardoor de E.colibacterie nog meer zijn gang kan gaan.
Nierfalen
Patiënten behandelen met antibiotica vergroot volgens Amerikaanse gezondheidsfunctionarissen de kans op nierfalen en zal nauwelijks de duur van de besmetting verkorten. De beste behandeling is volgens hen om vloeistoffen via de aders in het lichaam te brengen, wat de nieren helpt te blijven functioneren.
Deskundigen als doctor Robert Tauxe, verbonden aan gezondheidscentra in Atlanta, betwijfelen verder of het om een nieuwe stam gaat, zoals uit onderzoek in Chinese laboratoria was gebleken.
"Waar is dit organisme geweest dat het zoveel is blootgesteld aan antibiotica dat het de moeite was om resistent te worden?", vraagt hij zich af in The New York Times.
Rusland
Rusland heeft donderdagavond een reeks voorwaarden gesteld voor een eventuele opheffing van het invoerverbod voor Europese verse groenten. Moskou kondigde het verbod eerder op de dag af naar aanleiding van de dodelijke EHEC-bacterie.
Het Russische agentschap voor consumentenbescherming vraagt in een persbericht dat "de bevoegde structuren" in Duitsland of de Europese Unie "de redenen van de epidemie" bevestigen, alvorens het embargo kan verdwijnen.
Volgens de Russen moet Europa voorts duidelijkheid scheppen over hoe en via welke voedingsmiddelen de epidemie zich verspreid. Ook de herkomst van de betrokken voeding moet bepaald zijn. Rusland eist met andere woorden van Europa een reeks te treffen maatregelen en het bewijs dat de situatie onder controle is.
Eerder op de dag had de Europese Commissie Moskou opgeroepen het embargo onmiddellijk op te heffen. (afp/dpa/mvl)
