De gemiddelde leeftijd om te beginnen met roken ligt op negen jaar in Merthyr Tydfil, de armste stad van Groot-Brittannië. Dat bericht de tabloid The Sun op haar website op basis van een studie.
Velen in het achtergestelde plaatsje beginnen volgens de krant echter op nog veel jongere leeftijd met de ongezonde gewoonte, zoals een jongetje van nog geen drie jaar oud, wiens grootouders het "grappig" vonden om hem sigaretten toe te stoppen.
"Deze cijfers zijn echt alarmerend", zegt rookexpert en professor Paul Aveyard van de Birmingham University. "Vooral dan omdat je des te zwaarder verslaafd geraakt naarmate je vroeger begint met roken."
Merthyr Tydfil, in het zuiden van Wales, telt zowat 55.000 inwoners. De levensverwachting is er het laagst van heel Groot-Brittannië en de stad telt naar verhouding het grootste aantal uitkeringstrekkers in het land. (belga/odbs)
