UPDATE Terry Jones, de Amerikaanse dominee die een Koranverbranding wou organiseren, zet zijn protest dan toch door. Gisteravond klonk het nog dat hij de actie, die komende zaterdag in Florida zou plaatsvinden, wou afgelasten. Maar op dat voornemen kwam hij later terug. Wannéér de actie nu precies gaat plaatsvinden, is niet duidelijk. In België reageert de extremistische moslimgroepering Sharia4Belgium dan weer met een oproep om Amerikaanse vlaggen te verbranden.
Imam Feisal Abdul Rauf.
Op deze plek in Manhattan wordt de omstreden moskee gepland.
Jones claimde gisteren dat de organisatie die een moskee nabij Ground Zero wil bouwen, zich akkoord verklaarde om een nieuwe locatie te zoeken voor het gebouw. "We spreken elkaar dit weekend in New York", maakte hij zich sterk. Daarom nam hij zich voor niet door te gaan met de Koranverbranding.
Imam Feisal Abdul Rauf, die de leiding over het nieuwe moslimcentrum heeft, ontkende echter meteen dat er een deal werd gesloten. De moslim verklaarde dat hij nooit met Terry Jones sprak en dat er geen plannen zijn om een nieuwe plaats voor de moskee te zoeken. Waarop Jones dus toch dreigt door te gaan met zijn actie. "Men heeft me voorgelogen", zegt hij.
Mogelijk houdt Jones, die zegt dat hij alles even 'on hold' zet, niet vast aan de oorspronkelijke datum voor de verbranding. Eerder verklaarde hij het vuur aan de lont te steken op zaterdag 11 september, precies negen jaar na de al-Qaida-aanslagen op het World Trade Center.
Internationale kritiek
Jones ziet de verbranding als een sterk signaal tegen terrorisme, maar zijn voornemen kreeg internationaal scherpe kritiek. Eerder waarschuwde de Amerikaanse president Barack Obama al dat een publiekelijke Koranverbranding "een rekruteringscampagne" voor al-Qaida zou zijn, en Amerikaanse legerleiders vreesden dat een dergelijke actie hun soldaten in gevaar zou brengen.
Hoe het nu verder moet met de controversiële bouw van een moskee op Ground Zero, is niet duidelijk. Veel critici zien de bouw van een moskee vlakbij de plek waar moslimextremisten op 11 september 2001 de WTC-torens vernietigden als een belediging en een provocatie.
Donald Trump
Vandaag schreef de Amerikaanse magnaat Donald Trump een brief naar een van de aandeelhouders van de gecontesteerde Park Place-site bij Ground Zero met het aanbod om hem uit te kopen. Daardoor zou het project moeten verhuizen. Trump zei dat hij het aanbod niet deed omdat de locatie in de New Yorkse wijk Manhattan zo spectaculair is, maar wel omdat het "een zeer ernstige, explosieve en onenigheid scheppende situatie" zou oplossen.
Ook dat verhaal wordt nu weerlegd vanuit de hoek van de initiatiefnemers. Wolodymyr Starosolsky, een advocaat die verbonden is met de groep die de moskee wil bouwen, noemt het aanbod van Trump "een goedkope poging om publiciteit te krijgen en in het voetlicht te staan."
"Belgische moslims, verbrand Amerikaanse vlaggen"
De extremistische moslimorganisatie Sharia4Belgium roept alle Belgische moslims op om zaterdag 11 september een Amerikaanse vlag te verbranden, schrijft Gazet van Antwerpen. "In uw tuin, in het park of voor de deur van de Amerikaanse ambassade in Brussel. Het maakt niet uit", zegt woordvoerder Abu Imram. "Paus Benedictus, de hond van de Romeinen, heeft de profeet, vrede zij met hem, al vernederd. En nu proberen zijn volgelingen een stap verder te gaan door de Koran te willen verbranden."
De oproep, een reactie op het initiatief van de Amerikaanse Jones om de Koran te verbranden, kwam er wel voor bekend werd dat de dominee zijn initiatief 'on hold' zette. Dat Belgische moslims de vraag om de Amerikaanse vlag te verbranden opvolgen, is onwaarschijnlijk. Sharia4Belgium gaat dat alvast wél doen. "Waar weten we nog niet. Dat kan in Brussel zijn maar ook in Antwerpen. Dat zal zaterdag wel duidelijk worden", zegt Abu Imram. (tw)
