Steeds meer Amerikanen afhankelijk van sociale uitkeringen

Wegens de slechte economische situatie in de VS zijn meer mensen dan ooit afhankelijk van allerhande sociale uitkeringen. Zo maken meer dan 40 miljoen Amerikaanse burgers gebruik van voedselbonnen om eten en drinken in supermarkten aan te kopen. Dat is 50 procent meer dan tijdens het begin van de recessie in december 2007, zo meldt het Amerikaanse dagblad USA Today.
 
Het aantal mensen dat afhangt van een werkloosheidsuitkering is de afgelopen drie jaar verviervoudigd tot 10 miljoen. De VS heeft momenteel te kampen met een historisch hoog werkloosheidspercentage van meer dan 9 procent. Ongeveer 50 miljoen Amerikanen hebben financiële steun van de overheid nodig om naar de dokter te kunnen gaan, een stijging van 17 procent. Daarnaast leven 4,4 miljoen mensen van een bijstandsuitkering, een toename van 18 procent sinds eind 2007.
 
Alleen al voor deze uitkeringen geeft de overheid meer dan 393 miljard euro uit. De toename van het aantal burgers dat uitkeringen ontvangt is echter niet enkel te wijten aan de slechte economische situatie. Dankzij enkele veranderingen in de wet kunnen namelijk meer burgers aanspraak maken op uitkeringen. (belga/gb)