UPDATE De dodentol van de zware overstromingen in het noordwesten van Pakistan is opgelopen tot 837, zo bevestigt de provinciale minister van Informatie, Mian Iftikhar Hussain. De Europese Unie maakt 30 miljoen humanitaire noodhulp vrij voor het land.
De regen tijdens de jaarlijkse moesson doet rivieren overstromen. Duizenden dorpen worden door het wassende water getroffen. Tientallen bruggen zijn ingestort, wegen zijn geblokkeerd en grote gebieden landbouwgrond staan blank.
400.000 geëvacueerd
In het zwaarst getroffen gebied, in Khyber-Ppakhtunkh, worden verder nog meer dan 100 mensen vermist. In dit gebied zijn ruim 400.000 mensen geëvacueerd. In Kalam, een toeristisch bergoord, zijn ook 2.800 gestrande toeristen ontzet.
Helikopters
Khyber-Pakhtunkhwa kent de zwaarste overstromingen sinds 1982. Honderden soldaten worden er bij reddingsacties ingezet, samen met 17 legerhelikopters.
Minister Hussain heeft een oproep gericht tot de internationale gemeenschap voor hulp om een humanitaire ramp te voorkomen. De Amerikaanse ambassadeur Ann Patterson heeft zeven helikopters beloofd als bijstand.
Pakistan wordt elk jaar in juli en begin augustus geconfronteerd met de moesson. Dit jaar voorspeelde de weerkundige dienst 10 procent meer regen tijdens het moessonseizoen.
Europese hulp voor vluchtelingen
De Europese Commissie schiet Pakistan ter hulp met noodopvang en noodzakelijke basisproducten (dekens, medicijnen en producten voor de hygiëne).
De goederen zijn bij voorrang bestemd voor de vluchtelingen en ontheemde mensen in het noordoosten van Pakistan, maar ook de slachtoffers van de overstromingen kunnen ervan genieten, luidt het.
Met deze nieuwe gedeblokkeerde fondsen, heeft de Commissie 101,25 miljoen euro hulp aan Pakistan geleverd de voorbije twaalf maanden. (belga/edp)
