Mexicaanse troepen hebben vannacht een van de kopstukken van de nationale drugskartels doodgeschoten. De uitschakeling van Ignacio 'Nacho' Coronel, op wiens hoofd een prijs van 5 miljoen dollar stond, is een triomf voor president Felipe Calderon die van de oorlog tegen drugs zijn topprioriteit maakte. De geweldspiraal in het land lijkt echter niet te stoppen.
Coronel, een topman van het machtige Sinaloa-kartel, kwam om het leven tijdens een vuurgevecht dat losbarstte bij een legerraid op een rijke residentiële buurt in Guadalajara, in het westen van Mexico. Dat melden de Mexicaanse autoriteiten. De troepen kregen steun van helikopters, die de luxewoning waarin de topcrimineel zich schuilhield in de gaten hielden.
"Ignacio Coronel probeerde te ontsnappen toen we zijn schuilplaats omsingelden en verwondde daarbij onze militairen", zei legerwoordvoerder Edgar Villegas. "Toen onze soldaten het vuur beantwoordden, werd hij gedood."
'Kristalkoning''
In Mexico is drugsgeweld een spijtige zaak van alledag, maar de dood van Coronel is een zware klap voor de kartels. De crimineel was een van de meest gezochte drugstraffikanten van het land. Voor zijn miljoenenbusiness in metamfetamines werd hij de 'Kristalkoning' genoemd. Hij gold als de rechterhand van de onbetwiste Sinaloa-leider Joaquin 'Shorty' Guzman, de grootste drugsbaas van het land.
De 56-jarige Coronel voerde sinds de vroege jaren '90 tonnen illegale drugs uit naar de VS en Europa. De Amerikanen boden tot 5 miljoen dollar, of ruim 3,8 miljoen euro, voor inlichtingen die tot zijn aanhouding konden leiden.
26.000 doden
Voor de Mexicaanse president Calderon is het einde van Coronel een opsteker. Het staatshoofd voert al sinds 2006 een zware campagne tegen de kartels, met duizenden soldaten en agenten die het tegen de bends opnemen. De operaties krijgen evenwel scherpe kritiek wegens een toenemend aantal burgerdoden en een aanhoudende corruptiecultuur binnen gevangenissen, politie en politiek waarbinnen de kartels gedijen. De voorbije 3,5 jaar betreurde het land al zo'n 26.000 door het aanhoudende drugserelateerde geweld. (hlnsydney/tw)
- VS sluit consulaat in Mexicaanse Ciudad Juarez
- 51 lijken gevonden in massagraven Mexico
- Acht mensenhoofden teruggevonden langs straatkant
Lees ook
