Nicola di Girolamo
Een drietal weken voor de belangrijke regionale verkiezingen is een senator van de regeringspartij van premier Silvio Berlusconi op verdenking van banden met de maffia afgetreden.
Het gaat om Nicola di Girolamo, die lid is van de extreemrechtse partij van premier Sylvio Berlusconi. Vorige week nog werd een arrestatiebevel uitgevaardigd tegen hem in de marge van een onderzoek tegen een internationale bende van geldwitwassers . Daarbij ging het vooral over verkiezingsfraude waarbij hij met witgewassen geld stemmen had geronseld. Volgens Italiaanse mediaberichten aanvaardde de Italiaanse Senaat woensdag met 259 stemmen voor, 16 tegen en 12 onthoudingen het gisteren reeds aangekondigd ontslag van Di Girolamo.
Verkiezingen gefraudeerd
"Ik heb de Cosa Nostra noch de 'Ndrangheta het parlement binnengebracht", verdedigde de Senator zich voor de stemming. Di Girolamo van de partij PdL ("Volk van de Vrijheid") zou volgens de speurders door de maffia in het parlement zijn binnengeloodst. Zo zou de Calabrese maffia 'Ndrangheta met een deel van het witgewassen geld, ter waarde van 2,4 miljard euro, op illegale wijze blanco-stembrieven voor de verkiezingen in Italië hebben bezorgd. Met die brieven zou de Senator dan verkozen zijn. Een nu gepubliceerde foto, waarop Di Girolamo met een maffiabaas staat afgebeeld, heeft de verdenkingen tegen hem alleen maar verhard.
Ongelegen voor Berlusconi
Voor de omstreden regeringsleider Berlusconi kan de zaak kort voor de belangrijke regionale verkiezingen einde maart en met het oog op zijn eigen misnoegen over Justitie behoorlijk ongelegen komen. Pas vorig weekend had het hof van beroep in Milaan beslist het proces tegen Berlusconi in een corruptieschandaal rond zijn vroegere advocaat David Mills dat door de verjaringstermijn was overschreden, toch verder te laten lopen. (belga/svl)
