De werknemers van de veiligheidsdiensten op luchthavens lopen op de toppen van hun tenen sinds de dreiging van terroristische aanslagen continu aanwezig is. Ze zijn vaak nerveus en reageren soms wat overijverig. Dat mocht ook een voormalig lid van de Britse Marine ondervinden, toen hem werd gevraagd om zijn tatoeage te bedekken alvorens door de scanning te gaan. Een veiligheidsbeambte vond de dolk op zijn arm aanstootgevend voor de andere reizigers.
Over smaak valt uiteraard te twisten maar Paul Fairclough had simpelweg het insigne van de Britse mariniers op zijn arm laten aanbrengen. En dat is nu éénmaal een dolk. De 29-jarige voormalige marinier, die dienst gedaan had in Kosovo en Irak, werd tegengehouden door een personeelslid van de security toen hij door de metaaldetector wilde passeren. De vrouwelijke beambte had de tatoeage opgemerkt en vond die erg aanstootgevend. Ze gaf Paul Fairclough de opdracht om de dolk te bedekken.
Vernederd
Paul legde uit dat het ging om het kenteken van de Britse marine maar volgens haar maakte dat geen verschil. Ze beweerde dat veiligheidsdiensten richtlijnen hadden gekregen in verband met tatoeages die een wapen voorstellen. De voormalige marinier weigerde om de dolk te bedekken en mocht uiteindelijk toch zo door de scanning. De man vond het hele incident echter zeer beledigend en hij was woest. "Ik kreeg geen excuses en voelde me vernederd", verklaarde Paul. "Ik ben trots op mijn voormalige leven bij de mariniers en dit laat echt een bittere smaak achter."
Slogans
Een woordvoerder van Heathrow verkondigde achteraf dat het hele voorval niet had mogen plaatsvinden. "Wij hebben helemaal geen beleid in verband met tatoeages", verduidelijkte hij. "Soms vragen we wel aan passagiers om bepaalde aanstootgevende slogans te bedekken maar dat was hier niet het geval. De Britse luchthavenautoriteiten wensen dan ook hun welgemeende excuses over te maken aan Paul Fairclough". (hlnsydney/kve)
