De verkeersleiding van de luchthaven Indira Gandhi International Airport in de Indiase hoofdstad New Delhi heeft vorige week woensdag enkele bange momenten beleefd. De verkeersleiders vreesden dat de onaangekondigde landing van een vrachtvliegtuig met twee Belgische piloten aan boord wel eens een terroristische aanslag zou kunnen zijn.
De Belgische piloten reageerden immers niet op de oproepen via de radio. Het bleek uiteindelijk loos alarm. De radio was defect, meldt de website van India Today.
Kortsluiting cockpit
Volgens India Today waren de Belgische piloot Penninckx en zijn co-piloot Jean-Pierre Swartenbroex vorige week woensdag met een gecharterd vliegtuig op weg van België via Thailand en Karachi naar Dhaka. Daarbij zouden ze het luchtruim van Delhi doorkruisen. Toen ze evenwel boven de Indiase hoofdstad vlogen, deed er zich een kortsluiting voor in de cockpit. Door het defect zagen de verkeersleiders van Indira Gandhi International Airport het toestel wel op hun radar, maar konden ze het niet meer identificeren. Bovendien was geen radiocontact mogelijk. Toch zat er voor de Belgen niets anders op dan zo snel mogelijk te landen.
Paniek
Er ontstond paniek bij de verkeersleiding. Dit kon wel eens een terreuraanslag zijn. Om 4 uur plaatselijke tijd landde het vliegtuig. Een half uur later sloeg de luchtverkeersleiding alarm. De veiligheidsdiensten omsingelden het vliegtuig en drongen het toestel binnen. De twee Belgen werden aan boord een uur lang ondervraagd. Daaruit bleek dat ze hoegenaamd geen terroristen waren. (belga/vsv)
