Moeder brutaal vermoord voor ogen van haar kinderen

Een moeder werd voor de ogen van haar kinderen afgemaakt door haar ex. Veertien jaar eerder werd de moeder van het slachtoffer op een haast identieke wijze vermoord.

Claire Marshall (35) werd door haar ex, Benjamin Cooper (35) op een afschuwelijke wijze vermoord. De vrouw stond net klaar om te gaan werken in een winkel in haar woonplaats Millom in Cumbria. Cooper probeerde daarna ook nog zijn stiefvader te vermoorden. Spijt van zijn daad heeft hij niet. Integendeel, hij schepte op over zijn moord. "Ik heb gewoon slagertje gespeeld", antwoordde hij op de vraag of hij wel besefte wat hij gedaan had.

Ook stiefvader moest dood
Veertien jaar geleden werd de moeder van het slachtoffer op een gelijkaardige manier vermoord. Ook Marjorie Marshall werd doodgestoken toen ze haar huis verliet in Tetbury. Haar adoptiezoon stak haar wel vijftig keer met een mes. Hij kreeg daarbij de hulp van haar broer John. Claire was er later bij in de rechtbank toen haar broer schuldig pleitte voor doodslag. Vandaag heeft haar moordenaar in na genoeg dezelfde omstandigheden ook schuldig gepleit. Ook hij stond in de rechtbank terecht voor doodslag. Hij gaf toe dat hij geprobeerd heeft om zijn stiefvader, Gerald Fern (64) te vermoorden nadat hij Claire had doodgestoken.

"Ik kon hem niet stoppen"
Aanklager Howard Bentham vertelde in de rechtbank van Manchester dat Marshall en Cooper een jaar geleden uit elkaar gingen. Ze bleven contact houden en Cooper mocht af en toe zijn dochtertje, Hannah (3) komen bezoeken. Claire die ook een dochter van 15 en 8 heeft uit een vorige relatie, had net Hannah klaargemaakt voor het bezoek van haar vader. "Hij keek op een vreemde manier naar mijn moeder. Het leek wel alsof hij bang was. Plots sprong hij op mijn moeder en gaf hij haar een pak slaag. Hij nam ook een mes en sneed haar keel over. Daarna ging hij in de keuken op zoek naar een tweede mes. Ik probeerde hem nog te stoppen maar hij duwde me gewoon weg", getuigde de vijftienjarige dochter van Claire.

Poging tot onthoofding
Aanklager Bentham zei ook nog dat Cooper een drugsverleden had en dat hij leefde in de overtuiging dat Claire hem wilde vermoorden. Patholoog John Rogers omschreef de moord als "uiterst brutaal". "Hij had duidelijk de intentie om Claire te onthoofden." De vader van het slachtoffer wilde niet verder ingaan op de zaak. Hij zei wel dat de familie Claire hard mist. "We missen haar net zoals de kinderen hun moeder hard missen. Wat gebeurd is, is een ware tragedie", besluit Jim Marshall. (vsv)