Een uithaal van paus Benedictus XVI naar een Brits wetontwerp dat homoseksuelen beschermt tegen discriminatie, is bij vele Britten in het verkeerde keelgat geschoten. De kerkvader brengt naar verwachting in september een bezoek aan Groot-Brittannië.
Het wetsontwerp moet discriminatie van vrouwen en holebi's op de werkvloer tegengaan. In een toespraak voor Engelse en Welshe bisschoppen had de paus de gelijkstelling van hetero's en homo's als "tegen de natuurwet" bestempeld. In de katholieke kerk wordt gevreesd dat de wet de deur openzet voor het benoemen van homo- of transseksuelen op hoge kerkelijke functies.
Britse Europarlementsleden en mensenrechtenactivisten reageerden onthutst. De National Secular Society liet al weten een campagne tegen het geplande pauselijke bezoek te zullen lanceren, ook al omdat de Britse belastingbetaler daarvoor zo'n 20 miljoen pond zal moeten ophoesten. Als dat bezoek doorgaat wordt de Duitser de tweede paus, na Johannes Paulus in 1982, die het eiland bezoekt sedert koning Hendrik VIII zich wegens echtscheidingsperikelen van Rome afscheidde en de Anglicaanse kerk stichtte. (afp/bdr)
