Hakimullah Mehsud.
De Verenigde Staten hebben bij een raketaanval in het noordwesten van Pakistan getracht de leider van de Pakistaanse taliban, Hakimullah Mehsud, te doden. Dat melden verschillende media. Bij de aanval met een onbemand toestel kwamen tien mensen om. Of Mehsud zich daadwerkelijk onder de slachtoffers bevond, staat nog niet vast.
Informanten hadden gemeld dat Mehsud zich bij de luchtraid op de plaats van de aanval bevond of dat hij daar kort daarvoor was weggegaan. Commerciële televisiezenders berichtten dat Mehsud onder de slachtoffers was, de taliban ontkent dat in alle toonaarden.
Video-boodschap
Mehsud is de leider van de Pakistaanse taliban, sinds zijn voorganger Baitullah Mehsud in augustus bij een Amerikaanse raketaanval in Zuid-Waziristan werd gedood. In een vorige week uitgezonden video-boodschap is hij te zien naast een dubbelagent van al-Qaida, die eind december bij een zelfmoordaanslag op een Amerikaanse militaire basis in Afghanistan zeven CIA-leden had gedood.
Collateral damage
Cijfermateriaal van de Pakistaanse regering leert dat Amerikaanse aanvallen met drones, onbemande vliegtuigen, in 2009 iets meer dan 700 doden hebben geëist. Van die 700 kwamen er vijf in aanmerking voor het terroristenlabel, de anderen waren 'collateral damage'. (afp/adb)
