Het is haast een kersttraditie geworden in Zweden. Ieder jaar plaatsen ze een gigantische kerstgeit, de Germaanse voorganger van de kerstman. Maar bijna elk jaar wordt de geit in brand gestoken. Zelden haalt het beeld de kerstdagen en ook dit jaar is de Zweedse geit al afgebrand.
Ondanks de veiligheidsmaatregelen werd de kerstgeit voor het derde jaar op rij platgebrand. Volgens de politie van Gavle, ten noorden van Stockholm, werd de geit in de vroege uurtjes door een onbekend aantal aanvallers in brand gestoken. "Het is traditie om de geit te verbranden", zegt Stefan Loftberg, die de leiding over het onderzoek heeft. "Sinds 1960 is het al vaak gebeurd."
Kerstversiering
In de jaren 60 kwam een reclameman in Gavle op het idee om een gigantische replica van de geit te maken. De kerstgeit is in vele Zweedse huizen een vast onderdeel van de kerstversiering. Sindsdien is het een populaire, illegale traditie om de geit in brand te steken. Dit jaar waren er geen getuigen, maar er werd wel een fles met een vloeistof onder het afgebrande skelet teruggevonden.
Inventief
De politie weet dat het gaat gebeuren, maar slaagt er al jaren niet meer in om de verbranding te vermijden. Ze probeerden het nochtans al met wachters en camera's rond de 12 meter hoge geit. Vandalen zijn echter heel inventief en het is haast komisch op welke manieren de geit de voorbije jaren al aan haar einde kwam: het beeld werd overreden, in een rivier gesleept en aangevallen door vandalen met een kostuum van de kerstman.
Bruine geit
In 2006 kreeg de geit een speciale beschermlaag die moest verhinderen dat het beeld kon branden. Dat lukte maar de geit kreeg een lelijke bruine kleur en dat plan werd een jaar later meteen afgevoerd. In Zweden heeft de geit een speciale betekenis in de kerstperiode. In het begin van de vorige eeuw verkleedden mannen zich als geiten en gaven ze cadeautjes aan de brave kinderen. Stoute kinderen kregen kolen. (gb)
