Pedofielen in VS moeten na vrijlating in bos kamperen

Er is ook in ons land veel te doen over de terugkeer van veroordeelde pedofielen en andere seksdelinquenten na hun vrijlating in de buurt waar ze toesloegen. In bepaalde staten van de VS is de wetgeving zo streng geworden dat het systeem onwerkbaaar wordt. Nabij Atlanta (Georgia) moeten negen vrijgelaten 'sex offenders' in afwachting van een nieuwe thuis in een bos kamperen. Ze krijgen zware restricties opgelegd. Zo mogen ze niet wonen, werken of rondhangen binnen een straal van 1.000 feet (zo'n 330 meter) van een school, kerk, park of andere plaatsen waar kinderen samenkomen. Begin er maar aan, zeker in (groot)steden.

Vangen bot
Het probleem is dat de pedofielen door hun verleden vaak bot vangen als ze zich willen laten registreren in een nieuwe gemeente of als ze een job gaan zoeken. Als ze niet bij familieleden kunnen gaan wonen die aan de regels voldoen en niet naar een andere staat willen verhuizen of de VS niet willen verlaten, dan komen ze op de 'camping' voor seksdelinquenten terecht.

Als beesten
Mensenrechtenorganisaties klagen de leefomstandigheden van de vrijgelaten seksdelinquenten aan. "De staat moet een oplossing vinden voor dit probleem, zegt Sarah Geraghty van Southern Center for Human Rights. "Dat mensen als beesten in de bossen moeten leven, is niet alleen onmenselijk, maar ook gevaarlijk voor hun veiligheid.

Liever dood
Enkele kamperende seksdelinquenten getuigen. "Ik leef inderdaad als een beest, vreselijk", zegt de 52-jarige Levertice Johnson, die zeven jaar geleden veroordeeld werd voor de aanranding van een kind. "Ik vond na mijn vrijlating geen job en kon geen plaats in een opvangcentrum betalen. Dan kwam ik hier terecht. Ik kan me hier niet wassen, je kan eigenlijk bijna niks doen. Ik zou liever dood zijn en dat meen ik."

Niet terug naar vrouw
William Hawkins, een gewezen vrachtwagenchauffeur, liep een veroordeling op toen hij als 15-jarige in 1991 een 12-jarige probeerde aan te randen. "Ik mocht zelfs niet terugkeren naar mijn vrouw, omdat ons huis niet voldoet aan de voorwaarden van vrijlating.
"Ik snap echt niet hoe de staat hiermee wegkomt. Het is eigenlijk te belachelijk voor woorden, zeker omdat hij een thuis heeft hier. Het is onmenselijk", zegt zijn vrouw Mindy.

Winter
Ondertussen leeft haar man als een echte kampeerder. Elke morgen zet hij koffie op een gekregen gasvuurtje. Met een zelf gemaakt systeem van een waterzak neemt hij een 'douche' en dan gaat hij een job zoeken. 's Avonds maakt hij een stoofpotje met rijst, worsten en groenten klaar die hij kon kopen met voedselbonnen. Hawkins en co vrezen de winter. "We moeten van dag tot dag leven, hoewel je het niet echt leven kan noemen, maar eerder overleven." (kh)