Minstens 80 mensen zijn omgekomen bij overstromingen op de Filipijnen als gevolg van de tropische storm Ketsana. In de hoofdstad Manila en omgeving viel een recordaantal regen. Het ging om de zwaarste overstromingen in veertig jaar.
Nog eens minstens 21 mensen blijven vermist.
Regen en grondverschuivingen
Duizenden mensen brachten de nacht door op het dak van hun huis. Sommigen zaten geblokkeerd in hun auto in overstroomde straten. De hevige regenval veroorzaakte ook grondverschuivingen. Minstens 250.000 mensen ontvluchtten hun huis. De luchthavens werden gesloten.
Omdat het weer intussen is verbeterd, slagen de hulpdiensten er nu voor het eerst in de slachtoffers te bereiken. De Amerikaanse regering stelde een helikopter en rubberbootjes ter beschikking.
De ergst getroffen provincie ligt ten oosten van Manilla: Rizal. Een van de steden daar, Cainta, is volledig ondergelopen en minstens 49 mensen kwamen om. Ook in de omgeving van de hoofdstad vielen verschillende dodelijke slachtoffers. Naar schatting 80 procent van Manilla staat nog onder water. Mensen verdronken, raakten geëlektrocuteerd, werden bedolven door modder, omgevallen bomen of huizen die in elkaar stortten.
Gevolgen global warming
Volgens de weerdiensten was de regenval die zaterdag in Manila werd geregistreerd, de zwaarste sinds 1967. In slechts negen uur viel 410,6 millimeter regen. Dat is meer dan er gemiddeld in een maand valt. Er werden ook windsnelheden van 105 kilometer per uur gemeten, met windstoten tot 135 km/u. Als verklaring wordt verwezen naar de opwarming van de aarde. (belga/tw)
