De vrouw van de doodgewaande kanovaarder heeft verregaande opheldering verschaft over het lot van haar echtgenoot. De 57-jarige John Darwin leefde drie jaar lang ondergedoken in het huis van het koppel in het Noordoost-Engelse graafschap Cleveland, zo vertelde de 55-jarige Anne Darwin vandaag aan de Britse kranten Daily Mail en Daily Mirror. De Times kwam er intussen achter dat de Darwins in Panama een hotel wilden optrekken en tochten met peddelbootjes wilden aanbieden.
Levensverzekering
"Terwijl bijna iedereen dacht dat John vermist was en als dood gold, leefde hij thuis bij mij", zei Anne Darwin aan journalisten in een hotel in Miami, in de Amerikaanse staat Florida. Hoofddoel van het bedrog was de levensverzekering van haar echtgenoot op te strijken. "Wij hadden toen veel schulden. Hij zei dat er maar één uitweg was, en die bestond erin zijn dood te veinzen".
Huis in Panama
Met het geld van de verzekeringspremie kocht het koppel zich later een woning in Panama. Het bedrog kwam de voorbije week aan het licht door een foto op het internet. Die toonde Anne en John Darwin in het Zuid-Amerikaanse land. Anne legt het grootste deel van de schuld wel bij haar man. Hij zou ermee gedreigd hebben haar mee verantwoordelijk te stellen als ze het grote geheim zou verraden.
In het begin onschuldig
De vrouw zei aan de Daily Mail en de Daily Mirror dat ze in het begin onschuldig was. Zij had niet geweten dat haar echtgenoot in het voorjaar van 2002 zijn verdwijning bij een kanotocht op de Noordzee slechts geveinsd had. Hij was pas elf maanden later bij haar opgedoken, en pas dan was duidelijk geworden dat hij zijn idee om de verzekering om de tuin te leiden, in realiteit wou omzetten.
Gat in geheugen
John Darwin wordt al dagen door de politie verhoord. Hij had zich vorig weekend bij een politiekantoor gemeld en was iets later aangehouden. Tegenover zijn ondervragers zei hij dat hij zich niets meer kon herinneren van wat er de voorbije jaren in zijn leven gebeurd was.
Zonen
Zijn vrouw meent dat hij naar Groot-Brittannië terugkeerde omdat hij zijn twee volwassen zonen wou terugzien. Hij wilde hen niet langer in de waan laten dat hij dood was. Zijn echtgenote wil naar eigen zeggen nu ook naar Groot-Brittannië terugkeren en zich aan de politie overgeven. Ze wil echter nog een tijdje in Florida blijven om geld te verdienen met de verkoop van haar bekentenissen aan media.
Hotel uitbouwen
De Times kwam erachter dat de Darwins in Panama met het geld van de levensverzekering een hotel wilden uitbouwen. Dat zou in het dorpje Escobal geweest zijn, in een schilderachtige omgeving. Veel dorpsbewoners zouden er al op gerekend hebben een job te kunnen versieren in het hotel en zaken te doen met buitenlandse toeristen. (belga/eb)
