Ezelbasketbal doet stof opwaaien in VS

Een nieuwe rage maakt fuore in de VS: ezelbasketbal. De 'sport' veroorzaakt meteen ook heibel. "Entertainment voor de kleine man", zeggen de voorstanders. "Regelrechte dierenmishandeling", luidt het in het andere kamp.

Crisis
De merkwaardige sport - een pot basketbal op de rug van een ezel - ontstond in de VS tijdens de grote crisis van de jaren '30. Nu veel Amerikanen weer zwarte sneeuw zien, beleeft het ezelbasketbal weer een opgang.

Mishandeld
Volgens dierenrechtenorganisatie PETA worden de ezels echter zwaar mishandeld. "De dieren raken overstuur in de heksenketel van de basketzaal", zegt woordvoerster Desiree Acholla. "De ezels worden geschopt. Hun rug wordt overbelast omdat ze te zware ruiters moeten torsen. Bovendien krijgen de dieren te weinig eten en drinken om te voorkomen dat ze zouden pissen en kakken op de sportvloer".

Hondenvoer
Kelsey Flattery, een fervent beoefenaar van de sport, zegt dat het allemaal zo'n vaart niet loopt. "De spelers krijgen instructies dat ze de ezels niet mogen schoppen en niet aan de oren mogen trekken. Als we de ezels geen basket zouden laten spelen, zouden ze wellicht in een blik hondenvoer belanden", voegt hij er fijntjes aan toe. (eb)