De enorme haai kwam tot op dertig meter van de tienersurfers.
Onverantwoord gedrag van een surfleraar heeft een door shark attacks geplaagd Australië geschokt. De leraar liet voor de kust van Blueys Beach in New South Wales een groep tienerleerlingen verder surfen ondanks een rondcirkelende 'great white': een witte haai, de grootste haaiensoort die ook wel de mensenhaai wordt genoemd. Hij vertelde zijn surfersklas niks over het levensgevaarlijke beest, hoewel normaal gesproken bij het zien van een haai iedereen onmiddellijk uit de zee wordt geroepen.
Dode snorkelaar
Dit exemplaar was drie meter groot. In de kerstperiode kostte een aanval door een 'great white' van vier meter een snorkelaar het leven voor de kust van Western Australia bij Perth en dit weekend overleefde een 13-jarige surfster maar nipt een gevecht met een haai in Tasmanië.
Geen zorgen
De reactie van surfleraar Gary Hughes - zelf een gewezen professionele topsurfer - is op zijn zachtst gezegd opmerkelijk. "Jaja, ik had die haai zien rondcirkelen. 'He was just having a cruise', hij maakte helemaal geen aanstalten te gaan aanvallen. We zien hier heel wat haaien, maar die zijn allemaal volgevreten en vallen niet aan. Ik vertelde mijn leerlingen niks, nee. Die zouden zich toch alleen maar zorgen gemaakt hebben."
Kleine kans
"Ik heb hen daarna de foto's laten zien en gezegd dat het wellicht een witte haai was. Twee jaar geleden werd een vriend van mij nog aangevallen door zo'n haai hier vlakbij. De kans dat je door een haai wordt verwond, blijft echter heel klein. Bovendien duik ik veel tussen de haaien. Ik weet heus wel hoe ze zich gedragen."
Schande
Bij de nationale surfverantwoordelijken kan Hughes helemaal niet op begrip rekenen. "Ik ben echt geschokt door de foto's en door zijn gedrag", zegt surfmanager Martin Grose. "Het gebrek aan verantwoordelijkheid van deze leraar is echt een schande. De meeste andere surfleraars zijn zwaar ontstemd over dit incident. De veiligheid van alle leerlingen moet altijd prioritair zijn." (hlnsydney/kh)
