Slijm zorgt voor unieke reukzin van honden

Honden kunnen zo goed ruiken dankzij hun natte neus. Amerikaanse wetenschappers brachten verschillende hondenneuzen in kaart met MRI-scans. Ze ontwikkelden daarmee een computermodel waarmee ze nabootsten hoe de lucht zich beweegt doorheen de neusholtes van de honden.

Slijm
Vooral de grote hoeveelheid slijm in de neus van de dieren blijkt een belangrijke rol te spelen bij de onderscheiding van geuren, staat in het Britse wetenschappelijke tijdschrift New Scientist. Het slijm zorgt namelijk voor een soort voorselectie van verschillende aroma's, waardoor de geuren al worden gesorteerd voordat ze bij de reukreceptoren aankomen.

Meer receptoren
Honden beschikken overigens over meer zenuwcellen en reukreceptoren in hun neus dan mensen. Ook daardoor kunnen ze gemakkelijker verschillende geuren onderscheiden. (sam)