Marjorie Knoller moet lange tijd de cel in.
De 33-jarige Diane Whipple werd doodgebeten in 2001.
Een 53-jarige Amerikaanse vrouw, wier hond een buurvrouw heeft doodgebeten, is veroordeeld tot een gevangenisstraf van vijftien jaar, verlengbaar tot levenslang. Een rechter in San Francisco wees Marjorie Knoller er bij het voorlezen van het vonnis op dat ze de gevaarlijke hond niet had gemuilkorfd, dat ze tijdens de aanval geen hulp had ingeroepen en dat ze na het bloederige voorval geen berouw had getoond, berichtte de krant San Francisco Chronicle.
Bij de aanval in een flatgebouw in San Francisco in januari 2001 hadden twee honden, kruisingen tussen een Mastiff en een Presa Canario, zich op de gang op de buurvrouw gestort. De 33-jarige vrouw werd doodgebeten.
Onopzettelijke doding
Een Californische jury veroordeelde de hondeneigenares in 2002 wegens doodslag, maar een rechter zette dat harde oordeel verrassend om in een straf wegens onopzettelijke doding. Knoller kon niet weten dat de twee honden de buurvrouw zouden aanvallen, argumenteerde de rechter toen. De eigenares bracht bijna drie jaar achter de tralies door en kwam in 2004 voorwaardelijk vrij.
Beroep
Het Hoog Gerechtshof (Supreme Court) van de Amerikaanse staat aan de westkust oordeelde het voorbije jaar dat het verdict van de jury (doodslag) ten onrechte was opgeheven. Half augustus werd het door een uitspraak van rechter Charlotte Woolard weer van kracht. Zij beval nu de jarenlange straf. Knollers advocaat kondigde aan dat hij in beroep gaat.
Geprovoceerd
De zaak zorgde voor beroering omdat de hondeneigenares niet voor rede vatbaar lijkt. Knoller en haar toenmalige man Robert Noel, beiden advocaten, haalden de krantenkoppen "als het meest verachte paar van de stad". In televisie-interviews gaven ze het slachtoffer de schuld van de aanval. De buurvrouw heeft de dieren met haar parfum geprovoceerd, zeiden ze.
Noel werd wegens onopzettelijke doding tot vier jaar opsluiting veroordeeld. Hij was niet aanwezig bij de aanval, maar wist volgens het gerecht wel hoe gevaarlijk de honden waren en dat zijn vrouw ze niet onder controle had. (afp/adv)
