© YouTube.
De 12-jarige Ashlyn Blocker lijdt aan een zeldzame aandoening waardoor ze geen pijn voelt. De ziekte leidt in de meeste gevallen tot de dood, maar de moedige Ashlyn weigert haar leven te laten vergallen door de aandoening. Ze neemt deel aan schoonheidswedstrijden, speelt in een muziekgroepje op school en helpt andere kinderen die aan de ziekte lijden.
Tara and John Blocker, de ouders van Ashlyn, deden hun verhaal op de Amerikaanse televisie. Ze getuigden: "We merkten voor het eerst dat er iets mis was met ons kleine meisje toen ze 8 maanden oud was. We vonden het vreemd dat onze dochter nooit huilde wanneer ze honger had of wanneer haar pamper moest ververst worden. Zelfs wanneer ze op een dag een ontstoken oog had, gaf ze geen kik." Ook de artsen stonden versteld toen ze vaststelden wat er met Ashlyn aan de hand was.
Beangstigend
Kort na het doktersbezoek kwamen de ouders te weten dat hun dochter geen pijn kon voelen - vaak een fatale aandoening die jaarlijks een honderdtal mensen in de VS treft. "Het was beangstigend. Er waren maar weinig positieve resultaten. In de meeste gevallen leidt de ziekte tot de dood. We kregen verhalen te horen van mensen die stierven aan een blindedarmontsteking omdat ze de symptomen niet hadden opgemerkt", vertelt mama Tara Blocker.
Verwondde zichzelf voortdurend
De jaren die volgden op de diagnose waren de moeilijkste. Ashlyn verwondde zichzelf voortdurend: ze beet in haar handen, verbrandde haar vingers en bracht zichzelf andere onopzettelijke verwondingen toe. De ouders vertelden dat ze de handen van het meisje vaak met plakband omwikkelden om te vermijden dat ze zichzelf zou verwonden.
Specialisten
Ashlyn werkt nu samen met een team onderzoekers van de Universiteit van Florida om meer te weten te komen over het functioneren van haar zenuwstelsel. De specialisten hopen hierdoor meer inzicht krijgen in de ziekte zodat ze nieuwe behandelingen kunnen ontwikkelen voor mensen met chronische pijn.
Kamp
Ashlyn zelf toont zich ondanks alles erg strijdig. Zo richtte ze samen met haar ouders een kamp op voor kinderen met dezelfde aandoening. Kinderen en ouders delen er hun ervaringen en smeden er banden. "Op een avond droomde Ashlyn dat we een kamp hadden opgericht voor gezinnen met dezelfde problemen. Ik wist direct dat het mijn plicht was die droom in vervulling te brengen," vertelt mama Tara. "We hadden een onvergetelijke tijd samen. In het gezelschap zijn van mensen die begrijpen wat we meegemaakt hebben, het valt haast niet te beschrijven."
- Arts haalt worm van 13 centimeter uit oog van patiënt
- Kleuter verlost van 15 kilo zware tumor
- Man met scrotum van 50 kilo weigert gratis operatie
