Een gepensioneerde zakenman heeft een zaak tegen de politie gewonnen en voor meer dan 24.000 euro compensatie gekregen nadat agenten zijn wagen zwaar beschadigd hadden. De man zag door agressieve politielui de ramen van zijn Range Rover stuk geslagen omdat hij zijn gordel niet droeg.
In 2009 werd grootvader Robert Whatley (73) door agenten in Gwent, in het zuiden van Wales, gevraagd zich langs de kant te zetten in zijn Range Rover. Terwijl de man dacht dat die agenten even vriendelijk tegen zijn ruit zouden tikken, was het tegendeel waar. Als een razende gek sloeg een van de agenten maar liefst vijftien keer met een knuppel tegen de wagen; een andere sprong op de motorkap om de voorruit van de Rover (een wagen met een verkoopprijs van 72.100 euro) stuk te slaan.
Psychologische schade
Het incident werd vastgelegd op een videocamera die geïnstalleerd was in de patrouillewagen van de politie die Whatley deed stoppen. De video werd bemachtigd door de advocaten van Whatley, die de beelden op YouTube postte. Ondertussen hebben al meer dan 30 miljoen mensen het filmpje bekeken. De politie van Gwent betaalt de man nu een compensatie voor de 'traumatische ervaring' die de twee agenten veroorzaakten.
12.000 euro schade
Whatley, een gewezen vastgoedmakelaar, werd na het geweld opgepakt voor het rijden zonder gordel en omdat hij aanvankelijk zou geweigerd hebben te stoppen voor de politie. Hij kreeg een boete van 280 euro. Maar nu heeft Whatley het laatste woord: om de zaak niet voor de rechter te laten komen zijn de twee partijen tot een akkoord gekomen. Naast de compensatie van 24.000 euro moet de politie ook de schade aan de Range Rover, voor bijna 12.000 euro, vergoeden.
Hartaanval
"De agenten gingen totaal over de rooie", aldus Whatley. "Het leek wel alsof ik een bank overvallen had. Ik stond doodsangsten uit. Nu nog vraag ik me af waar al dat geweld goed voor was. Daarom die klacht ook, niet omdat ik uit was op die compensatie maar uit principe." Bovendien was Whatley op dat moment nog herstellende van een hartaanval die hem enkele maanden eerder trof. Hij gaf wel toe zijn gordel niet te dragen, omdat hij zich op die bewuste dag opnieuw wat minder goed voelde.
Gunstig politierapport
Naar de twee agenten werd een intern onderzoek ingesteld. Aanvankelijk mochten ze niet meer optreden buiten het kantoor, maar toen volgens het rapport bleek "dat ze niets misdaan hadden en hun daden gerechtvaardigd waren", zijn ze terug actief gezet. De minnelijke schikking die de politie uiteindelijk met de man trof, bewijst alvast het tegendeel. (odbs)
