Een oud-deken heeft een opmerkelijke oplossing voor het probleem van de leegstaande kerken in Zweden: blaas ze op. Ook in het Scandinavische land loopt het aantal kerkgangers sterk terug en dus staan er steeds meer kerken leeg op zondag.
H.B. Hammar, oud-deken en professor Ethiek zegt dat het opblazen van de kerken minder ophef zal veroorzaken dan de verkoop van de leegstaande gebouwen aan eigenaars met eigenzinnige plannen. Verder heeft hij het over het alarmerend lage cijfer kerkgangers. Het aantal is gedaald van 9 miljoen in 1970 tot amper 4,6 miljoen vandaag. Het hoeft dan ook geen verbazing dat de meerderheid van de 3.384 kerken in Zweden nog amper een keer per maand gebruikt worden.
De kosten voor het onderhoud lopen dan ook snel op en heel wat kerken zijn al in slechte staat. Bovendien wordt het onderhoud van de gebouwen steeds problematischer met het dalende aantal kerkgangers. Volgens de professor is de afbraak van de overbodige kerken dan ook de beste optie. Hij maakt wel een onderzondering. De gebouwen met een kerkhof kunnen een herbestemming krijgen maar geen commerciële. De kerk moet in functie van de gemeeschap blijven staan. "We kunnen het probleem van de leegstand niet doorschuiven naar de volgende generatie. Dat zou een uiting van lafheid zijn. We moeten moed tonen. Kerken waar gelovigen nog wel samenkomen hoeven niets te vrezen", besluit Hammar. (vsv)
