© afp.
Goed nieuws als u dit artikel nog kunt lezen: de wereld is gisteren niet vergaan. De Amerikaanse predikant Harold Camping had voorspeld dat de Apocalyps op zaterdag 21 mei een einde aan de mensheid zou maken. Toch hebben wereldwijd veel mensen de uitspraken van Camping ernstig genomen.
Predikant Harold Camping
© afp.
© afp.
Sommige mensen sloten zich in huis op om te bidden, anderen brachten hun laatste uren door bij hun kinderen. Overal ter wereld moesten we wachten tot een zware aardbeving om 18 uur zou toeslaan. Een kleine groep mensen zou dan gisterenavond tot de hemel toegelaten worden, terwijl de rest nog vijf maanden moest lijden tot de wereld op 21 oktober eindelijk definitief zou vergaan.
Hele wereld
In de Verenigde Staten hebben honderden mensen zich voorbereid op het einde van de wereld. Gregory LeCorps gaf zelfs zijn baan op om met vrouw en kinderen de onheilspellende boodschap te gaan verspreiden. Via internet bereikte de voorspelling van Camping alle uithoeken van de wereld. In Vietnam verzamelden duizenden leden van de bevolkingsgroep Hmong in een bos waar ze het einde van de wereld afwachtten.
Voor één keer stonden de oorlogen tussen drugsbendes in Mexico niet centraal. Op grote reclamepanelen werd het einde van de wereld aangekondigd. Enkel in Nieuw-Zeeland keerde de rust al snel terug. Daar had de aardbeving volgens Camping als eerste moeten toeslaan, maar op zaterdag om 18 uur plaatselijke tijd was er niets bijzonder gebeurd.
Parkeerboetes niet betalen
Natuurlijk was de voorspelling van de Apocalyps ook goed voor heel wat spot. Op internet boden ongelovigen geld op bezittingen van mensen die dachten dat de wereld zou vergaan. Omgekeerd lieten ongelovigen zich zelfs betalen met de belofte voor de dakloze huisdieren te zullen zorgen. Op Twitter reageerde een gebruiker: "Is het einde van de wereld al voorbij? Betekent dit dat ik toelating heb om te gaan plunderen?"
Zelfs Michael Bloomberg, de burgemeester van New York, begroette het naderende onheil met humor: "Als de wereld straks echt zou vergaan, laten we die parkeerboetes gewoon vallen." Maar hoewel Camping nu doelwit van spot geworden is, heeft zijn boodschap wel miljoenen mensen bereikt. Hij baseerde zich op Bijbelse teksten en besloot dat het niet anders kon of gisteren moest de Dag des Oordeels worden.
Armageddon
Theoloog Gary Laderman verklaart waarom zoveel mensen de predikant toch geloofden: "Het is het bekende spel tussen goed en kwaad, waardoor veel mensen in het einde van de wereld durven geloven. Bovendien is het niet zo vreemd dat we ons hier emotioneel door laten beïnvloeden. Speelfilms als 'Armageddon' hebben ook een impact."
Tenzij Camping zich misrekende, mogen we vannacht weer op beide oren slapen. Tot volgend jaar tenminste, want de wereld zou opnieuw vergaan in het beruchte jaar 2012... (gb)
