Een bizarre familieruzie in de New Yorkse buitenwijk Brooklyn leidde tot de dood van twee hamsters en een tiener die een celstraf van twee jaar riskeert. Voor zo'n verhaal zou Jerry Springer heel wat overhebben om de hoofdacteurs in zijn show te krijgen.
Toen de 19-jarige Monique Smith thuiskwam op het appartement van het gezin trof ze haar hamster dood aan. Ze beschuldigde haar broer Aaron, die op een speelgoedbal getrapt zou hebben waarin het arme diertje aan het spelen was. Een razende Monique revancheerde zich meteen op haar broer. Ze gooide zijn hamster tegen de grond en daarna uit het raam naar buiten. Waarop Aaron de politie erbij haalde. Monique kreeg meteen dierenmishandeling op haar rapport. Ook het feit dat ze de hamster doodde in het bijzijn van haar andere, minderjarige, broer Sharone Murph weegt zwaar door.
Intentioneel?
De gezinsleden zijn het overigens niet eens of de moord op de eerste hamster intentioneel was of niet. Moeder Theresa Smith zei dat Aaron maar al te goed wist dat de hamster zich in de bal bevond. "De bal rolde stilletjes", sprak ze. Sharone Murph van zijn kant neemt het op voor zijn broer: "Aaron trapte gewoon op die bal zonder dat hij winst dat het beestje daarin zat."
Zwanger
Monique Smith, die pas woensdagavond in staat van beschuldiging werd gesteld, riskeert een celstraf van twee jaar en een boete van 5.000 dollar als ze veroordeeld wordt. Ze werd pas de dag ervoor gearresteerd omdat ze enkele maanden lang het gerecht negeerde. "Omdat ze zwanger was", zegt moeder Theresa. Monique is inmiddels bevallen van de baby. (hlnsydney/odbs)
