Wie van een eigen huis droomt maar geen geld heeft om een lap grond te kopen, kan zijn licht eens opsteken in het Amerikaanse Beatrice. Daar wil men na een beslissing van de gemeenteraad gratis land ter beschikking stellen.
Oké, Beatrice ligt in de staat Nebraska en die plek spreekt misschien net iets minder tot de verbeelding dan pakweg Californië of Florida. Anderzijds zijn er weinig andere locaties te bedenken waar de bouwgrond zomaar wordt weggegeven.
Land wordt eigendom
En land weggeven, dat is precies wat de autoriteiten van Beatrice willen doen. De stad moet financieel de buikriem aanhalen en zoekt daarom naarstig naar nieuwe inkomsten. Een van de ideeën is de 'Homestead Act of 2010'. Volgens dat besluit wordt land dat aan de stad toebehoort gratis weggegeven. Voorwaarde is wel dat de nieuwe eigenaar zich ertoe verbindt om een huis op de grond te bouwen en er minsten drie jaar te wonen. Doel van het initiatief is ongebruikte gronden om te toveren tot eigendommen, met eigenaars die belast kunnen worden.
"Een stad kan niet van al zijn gronden sportvelden maken", vindt een verantwoordelijke in de New York Times. "We kunnen er beter iets nuttigs mee doen."
Maaien kost geld
In Dayton, Ohio, en in Grafton, Illinois, worden gelijkaardige plannen uitgewerkt. Aspirant-huiseigenaars moeten er maar een beperkte som betalen voor hun bouwgrond. "Anders hebben we alleen maar gedoe met al die landeigendommen", luidt het in Dayton. "Alleen al het gras maaien op al die ongebruikte gronden kost ons elk jaar een fortuin." (hlnsydney/tw)
