Ardi Rizal, het tweejarig Indonesisch jongetje dat ongeveer 40 sigaretten per dag rookte, krijgt navolging in China. Daar paft en zuipt een driejarig meisje de sterren van de hemel. Volgens de ouders is de miserie begonnen nadat Ya Wen betrokken raakte in een ongeval.
"Haar karakter is enorm veranderd sinds ze vorig jaar omver gereden is door een snelle bestelwagen", aldus mama Gao. "Onze dochter is nu verslaafd aan sigaretten en zal -telkens als ze de kans krijgt- glazen bier achterover slaan. De eerste keer dat ik haar met een sigaret betrapte, was op het toilet. Ik zag vroeger wel al peuken in de wc liggen, maar ik dacht dat dat het werk van mijn man was. Tot ik haar op een dag eens met mijn eigen ogen bezig zag."
De familie probeerde Ya Wen al op andere gedachten te brengen, maar toch bleef ze sigaretten stelen van haar vader. En als dat niet lukte, trok ze gewoon naar de aanpalende winkel. "Ze kwam hier soms een of twee pakjes halen", aldus de eigenaar. "We stelden er ons geen vragen bij omdat we ervan uit gingen dat de sigaretten voor haar vader bedoeld waren. Hij zou zijn schuld dan wel eens komen aflossen, dachten we."
Verhuisd
Die vader is inmiddels gestopt met roken om zijn dochter een beter voorbeeld te geven. Daarnaast is het hele gezin verhuisd naar de andere kant van de stad. "Maar het helpt niet veel: telkens als Ya Wen sigaretten ziet, moet ze huilen. Drinken doet ze ook graag. Drie glazen bier zijn voor haar geen probleem."
Dokters in Huizhou geloven dat het ongeval aan de basis ligt van haar gedrag. "Allicht heeft ze daar hoofdwondes aan overgehouden, maar het kan natuurlijk net zo goed zijn dat ze gewoon volwassenen naäapt", aldus een verpleegkundige. (svm)
