Irisscans en vingerafdrukken behoren al lang tot het arsenaal van topspeurders in hun strijd tegen de criminaliteit, maar nu krijgen de misdaadbestrijders er nog een geheim wapen bij. Volgens onderzoekers aan de universiteit van het Britse Bath kunnen neuzen de ultieme manier worden om mensen te identificeren.
Volledig plaatje
De researchers scanden neuzen in 3D en deelden de reukorganen in volgens kenmerken als tip en brugprofiel. Zo stelden ze zes types neus vast: Romeins, Grieks, Nubisch, havik, stomp en wipneus. Met de basiskennis op zak slagen ze er makkelijker in om gelaatstrekken van mensen te onderscheiden. "Tot nu toe waren neuzen grotendeels genegeerd in de biometrie, de studie van het gelaat", zegt Dr Adrian Evans van de universiteit. "Oren en ogen kennen we onderhand van binnen en van buiten, het werd tijd om het volledige gezichtsplaatje te kennen."
PhotoFace-systeem
De onderzoekers gebruikten het PhotoFace-systeem om 3D-scans te maken en kunnen zo veel fijner onderzoek verrichten dan voorheen. "In vergelijking met de iristechnologie staan we nog nergens, maar ons systeem heeft ook zijn voordelen", vindt Evans. "Zo zijn irisscans zeer doeltreffend, maar het is verschrikkelijk moeilijk om zo'n onderzoek accuraat uit te voeren. Misdadigers kunnen hun irissen verbergen door een bril of door hun ogen dicht te knijpen, of ze zelfs wijder maken door oogdruppels te gebruiken. Met de oren zijn er ook problemen: die stop je gewoon weg onder je haar."
"Uiteraard kunnen mensen die niet willen herkend worden hun neus laten breken of plastische chirurgie ondergaan, maar laat ons wel wezen: dat is al een behoorlijk drastische ingreep."
Evans hoopt nu dat de veelbelovende onderzoeksresultaten ook in de praktijk succesvol zullen blijken. "Deze nieuwe techniek heeft in elk geval potentieel", maakt hij zich sterk. "In combinatie met andere opsporingsmethodes kan hij de identificatie van personen veel makkelijker maken." (tw)
