"Bosmarmot Phil moet vervangen worden door robot"

Dierenrechtenactivisten in Amerika staan op hun achterste poten omwille van bosmarmot Phil. Ze eisen dat het beestje op Groundhog Day vervangen wordt door een robot.

Jaarlijkse traditie
In Punxsutawney (Pennsylvania) is het al sinds 1887 een jaarlijkse traditie om Phil op 2 februari uit z'n winterslaap te wekken. Als hij dan zijn eigen schaduw in het zonlicht ziet, blijven de States nog zes weken in de greep van koning winter. Gebeurt dat niet, dan hopen de burgers dat de temperaturen weldra in stijgende lijn zullen gaan.

Licht en drukte
Een leuk bijgeloof waar elk jaar tienduizenden nieuwsgierigen op af komen, maar volgens PETA gaat het volksvermaak een stap te ver: het dier gevangen houden en hem vervolgens blootstellen aan zoveel licht en drukte getuigt van bijzonder weinig respect. De dierenrechtenorganisatie stelt daarom het gebruik van een robot als vervanger voor, maar daar wil Groundhog-voorzitter William Deeley niets van weten.

"Beter behandeld dan kind"
"Phil wordt beter behandeld dan een doorsnee kind in Pennsylvania", klinkt het. "Hij wordt opgevangen in een omgeving waar het klimaat volledig aan hem aangepast is en krijgt elk jaar controle van het ministerie van Landbouw. Vreemd toch dat PETA enkel rond 2 februari geïnteresseerd is in Phil: volgens mij zoeken ze alleen maar publiciteit." (svm)