Vandalen stelen lijk van president van Cyprus

De stoffelijke resten van de vroegere Cypriotische president Tassos Papadopoulos zijn door onbekenden uit zijn graf op het kerkhof van Deftera bij Nicosia gestolen. Dat deelde de openbare televisie mee, die haar programma' s onderbrak. De bevolking op het eiland in de Middellandse Zee reageerde geschokt.

De diefstal werd een dag voor de eerste herdenkingsplechtigheid aan zijn dood ontdekt. Papadopoulos overleed in 2008 op 74-jarige leeftijd in Nicosia aan longkanker. Het motief voor de diefstal is niet duidelijk.
 
Papadopoulos was president van 2003 tot maart 2008. Hij werd in de strijd voor zijn herverkiezing verslagen door Demetris Christofias, een vroegere coalitiepartner. Hij loodste de republiek Cyprus in 2004 de Europese Unie binnen. Een plan van de Verenigde Naties om het eiland te herenigen, werd onder zijn leiding afgewezen.
 
Cyprus is sinds 1974 gescheiden van het noorden na de invasie van het Turkse leger als antwoord op een staatsgreep van Grieks-Cypriotische ultranationalisten, die met de steun van Athene het eiland weer wilden aansluiten bij Griekenland. (afp/dpa/gb)