In deze stad staan ze voor een raadsel. Waarom plegen zoveel tieners zelfmoord?
De Britse politie onderzoekt een reeks zelfmoorden bij jongeren in Wales. Ze vreest dat er sprake is van een zelfmoordcultus via Bebo, een chatsite op het internet.
De 17-jarige Natasha Randa is het laatste slachtoffer dat zich heeft opgehangen. Ze werd donderdag aangetroffen in Blaengarw, een dorp met tweeduizend inwoners vlakbij de stad Bridgend in het zuiden van Wales. Het gaat al om de zevende zelfmoord in een jaar tijd in dezelfde regio.
Ophanging
De zelfmoorden begonnen in januari 2007, toen het lichaam van de 18-jarige Dale Crole werd gevonden in een verlaten gebouw. De maand daarna beroofde een negentienjarige man zich thuis van het leven via ophanging. Een beetje later hing ook de twintigjarige vriend van de twee eerste slachtoffers zich op. In augustus vorig jaar besloot een jongen van zeventien een einde te maken aan zijn leven. In december volgde de twintigjarige Liam Clarke, een vriend van Dale Crole. Begin januari pleegde een 27-jarige jongen zelfmoord.
Website Bebo
De slachtoffers kenden mekaar en waren in sommige gevallen naaste vrienden. De politie heeft vooral belangstelling voor de computer die Natasha Randa gebruikte. Op haar webpagina op de chatsite Bebo schreef ze: "Rust in vrede Clarky", verwijzend naar Liam Clarke.
Bizarre cultus
In een interview in de Daily Mail van vandaag noemt Kevin Clarke, de vader van Liam, de zelfmoorden "zeer vreemd". "We weten totaal niet waar dit over gaat. Het is opvallend dat er in Bridgend zoveel zelfmoorden zijn en dat de slachtoffers mekaar blijken te hebben gekend. We weten niet of dit om een bizarre culutus gaat, om collectieve zelfmoorden of dat ze een of ander vreemd suicidair pact gesloten hadden", zo verklaarde hij.
Sinds de dood van Natasha heeft ook al een van haar vijftienjarige vriendinnen een zelfmoordpoging ondernomen. (afp/ka)
