Burgemeester Termont zag het voorstel goedgekeurd door een wisselmaarderheid
In het Gentse stadhuis is vanavond het controversiële voorstel van Open Vld, dat "uiterlijke tekenen van religieuze, politieke of levensbeschouwelijke aard" verbiedt voor het Gentse stadspersoneel, met een nipte meerderheid goedgekeurd. Groen! en het kartel sp.a-Spirit stemden tegen, CD&V-N-VA, Open Vld en Vlaams Belang waren pro.
Manifestatie
Voor aanvang van de stemming werd aan de deuren van het stadhuis actie gevoerd door een afvaardiging van Spirit. De partij verkondigde haar standpunt: het beginsel van een neutrale overheid wordt erkend, maar een ambtenaar moet enkel neutraal handelen, er niet neutraal uitzien. Ook Vlaams Belang bracht betogers op de been om het voorstel tot verbod te steunen. In totaal waren zo'n honderd actievoerders aanwezig, onder wie vertegenwoordigers van Groen!, Spirit, Blokbusters en Voorpost.
Het verbod werd uiteindelijk met een nipte wisselmeerderheid goedgekeurd.
Meerderheidspartijen sp.a en Spirit stemden tegen, net als Groen!. Open Vld, indiener van het voorstel, stemde uiteraard pro, net als Vlaams Belang en CD&V. Bij de christendemocraten onthield enkel gemeenteraadslid Monica Van Kerrebroeck zich. Isabelle De Clercq was afwezig. Anne Martens en Paul Goossens stemden uiteindelijk voor. Dat resulteerde in een uitslag van 26 stemmen voor, 23 tegen en één onthouding.
"Cordon sanitaire doorbroken"
De Gentse schepen van Personeelsbeleid Fatma Pehlivan (sp.a) reageerde vanavond emotioneel op de goedkeuring van de motie van Open Vld, waardoor een verbod op hoofddoeken voor stadsambtenaren komt. "Dit is één van de zwartste dagen uit mijn politieke carrière", aldus Pehlivan.
"Het is spijtig dat we de coalitiepartner (Open Vld) en CD&V niet zo ver gekregen hebben om uit het discours van het Vlaams Belang te stappen." "Voor mij is hiermee het cordon sanitaire, dat standhield sinds 1991, doorbroken", vervolgde de schepen. "Dit is een slag in het gezicht van de samenleving. Ik denk terug aan november '91, de zogenaamde zwarte zondag. Wel, we zijn terug bij die zwarte zondag."
Coalitie op springen?
Of dit nu een breuk in de Gentse paarse coalitie betekende, wou Pehlivan echter niet gezegd hebben. "Ik ga niet spreken in naam van mijn partij, maar het is wel zo dat dit pijnlijke sporen nalaat. Dit heeft een wrange nasmaak. Als dit kan gebeuren, dan vraag ik me af: 'what's next?'" (belga/eb)
