Staatssecretaris voor Migratie- en asielbeleid Melchior Wathelet (cdH) pleit voor harmonisering van de Europese asielstelsels met een gewaarborgd vertrouwen tussen de lidstaten. Dat deed hij vandaag in Parijs, waar hij omwille van het Belgische EU-voorzitterschap uitgenodigd was om deel te nemen aan een vergadering over het hete hangijzer. Naast België namen ook Canada, Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië, Italië, Griekenland en de Europese Commissie aan de conferentie deel. De bijeenkomst werd georganiseerd door de Franse minister van Migratie Eric Besson.
Het was op een gegeven moment de bedoeling dat op de vergadering ook de situatie van de Roma ter sprake zou worden gebracht. Sommige waarnemers verdenken de Franse regering er immers van haar uitwijzingspolitiek achter een Europees laagje vernis te willen verstoppen en zo de verantwoordelijkheid (minstens gedeeltelijk) van zich af te schuiven. "Maar de kwestie is helemaal niet ter sprake gekomen, ze had haar plaats hier niet", zei de woordvoerder van Wathelet na afloop.
In een persbericht zegt Wathelet dat het "Belgische voorzitterschap zich wil concentreren op de uitwerking van een gemeenschappelijk asiel- en migratiebeleid, waar begrippen als verantwoordelijkheid en solidariteit een centrale plaats innemen". Op 13 en 14 september vindt in Brussel een asielconferentie plaats met de 27 landen van de Europese Unie, de Commissie en het middenveld. Volgens Wathelet zal daar dan ook ongetwijfeld concrete vooruitgang kunnen worden geboekt op dit vlak." (belga/lpb)
