UPDATE
De Belgische chemische industrie wil meer inspanningen van de federale en regionale overheden om de sector competitief te houden ten opzichte van het buitenland. Yves Verschueren, de gedelegeerd bestuurder van essenscia, de federatie van de chemische industrie, heeft dat vandaag gezegd bij de presentatie van een internationale studie die aantoont dat de chemie goed is voor bijna drie keer zoveel CO2-reductie als -productie.
Het onderzoek baseerde zich op gegevens van het jaar 2005 en is het eerste naar de mondiale ecologische voetafdruk van een industriële sector. Vier jaar geleden stootte de hele chemische industrie 3,3 gigaton CO2 uit, maar de producten die daarbij gemaakt werden, besparen echter 8,5 gigaton CO2-emissies ten opzichte van hun niet-chemische alternatieven. Voor elke ton CO2 die de chemie uitstoot, bespaart ze met andere woorden 2,6 ton in de levenscyclus van haar producten.
Besparen
Consultant McKinsey & Company voerde de studie uit onder leiding van de Belg Philip Eykerman en in opdracht van de International Council of Chemical Associations (ICCA), waar ook essenscia deel van uitmaakt. In totaal werden honderd verschillende chemische producttoepassingen met elkaar vergeleken. McKinsey komt tot de conclusie dat woningisolatie 40 procent van de CO2-besparing voor haar rekening neemt, als bijvoorbeeld geïsoleerde en niet-geïsoleerde woningen met elkaar vergeleken worden.
Andere producten die sterk bijdragen tot het beperken van de CO2-belasting zijn onder meer kunstmest en gewasbeschermingsmiddelen (26,6 procent) en verlichting (11,6 procent). Wereldwijd bedroeg de CO2-uitstoot in 2005 46 gigaton, zonder de chemie zou in dat jaar 8 tot 11 procent méér CO2 uitgestoten zijn.
Blijven investeren in onderzoek
Een blik naar de toekomst leert dat de verhouding in de CO2-besparing van 1 op 2,6, zoals in 2005, tegen 2030 kan verbeteren naar een ratio van 1 op 4,7. Daarvoor moeten de beleidsmakers wel de juiste beslissingen nemen om de CO2-uitstoot verder te reduceren en het gebruik van CO2-besparende chemische producten aan te moedigen, luidt het.
Volgens Yves Verschueren bewijst de studie dat "de chemische industrie onmisbaar is om de klimaatdoelstellingen te realiseren. Onze producten dragen in belangrijke mate bij tot het verminderen van de globale CO2-uitstoot. De verwachte explosieve groei van de wereldbevolking daagt de chemie uit om verder te werken aan duurzame oplossingen om de CO2-uitstoot substantieel terug te dringen. Daarom is het cruciaal dat onze sector blijft investeren in onderzoek en ontwikkeling om productieprocessen en producten verder te verbeteren."
Van Quickenborne
Verschueren vraagt ook inspanningen van de Belgische overheden. Er moet niet alleen een beleid gevoerd worden dat energie-efficiëntie en investeringen in innovatieve productieprocessen beloont en ondersteunt, het beleid moet ook aandacht hebben voor de meerkost van hernieuwbare energie, zodat België geen competitief nadeel ondervindt tegenover het buitenland.
Bij de presentatie van de studie was ook minister van Economie Vincent Van Quickenborne aanwezig. Hij benadrukt dat er federaal zeer zware begrotingsinspanningen op stapel staan, en er daarom "geen beloftes" kunnen worden gedaan aan de chemie, maar dat hij "er alles aan zal doen om de maatregelen die al genomen zijn om de chemische industrie te verankeren, te behouden". Van Quickenborne verwijst onder meer naar de belastingaftrek op octrooi-inkomsten, de innovatiepremie en lastenverlagingen voor onderzoek en ontwikkeling. (belga/kh/ka)
