"Overwegen te gevaarlijk"

HLN update   De overwegen in België blijven te gevaarlijk. Dat zegt mobiliteitsclub Touring. Zo is het aantal overwegen fors gedaald - momenteel 2.038, 3.929 in 1980 - maar blijft het aantal ongevallen aan de overwegen jaarlijks schommelen rond de 60. In 2005 gebeurden zo'n 845 fatale ongevallen aan de Europese overwegen. Dat blijkt uit een studie van de internationale automobielfederatie FIA waaraan Touring en andere Europese mobiliteitsclubs die lid zijn van de FIA meewerkten.

Bij de incidenten loopt één op tien van de auto-ongevallen fataal af. Wanneer er voetgangers betrokken zijn is dit twee op drie. Touring maakt ook de vergelijking. Zo telt Duitsland tien keer meer overwegen dan België, maar telt het in verhouding maar de helft van het aantal Belgische ongevallen.

Uniforme signalisatie
De organisatie pleit daarom voor de invoering van een uniforme signalisatie want de verschillen kunnen voor verwarring zorgen. Ook een overdaad aan verkeersborden en bijvoorbeeld bomen en struiken die het zicht belemmeren moeten vermeden worden.

Voor Touring moet ook de wachttijd aan de overgangen dalen. "De wachttijd is psychologisch bijzonder belangrijk", luidt het: hoe korter de wachttijd, hoe minder ongeduldige mensen geneigd zijn om onvoorzichtige dingen te doen.

Meer subsidie
Volgens de automobielclub krijgen de Belgische spoorwegen in verhouding ook meer overheidssubsidie dan andere maatschappijen. Daarom moet volgens Touring de beveiliging beter. Zo moeten bijvoorbeeld de 1.300 overwegen met "halve slagbomen" en 444 overwegen zonder slagbomen aangepast worden. Touring is ook voorstander van gewone verkeerslichten aan de overwegen omdat die signalisatie voor iedereen bekend en duidelijk is.

Infrabel
Ook Infrabel is voorstander van het aantal overwegen te verminderen. "Afschaffen waar het kan", luidt het motto van Infrabel. Dat meldt woordvoerder Frederik Petit van Infrabel. "Waar de overwegen afgeschaft worden, komt een tunnel of brug in de plaats, of verdwijnt de overweg zonder meer indien er andere overwegen in de buurt zijn. Dat verloopt in overleg met de FOD Mobiliteit en Vervoer en de betrokken gemeenten", aldus Petit. Infrabel wil dat aantal van 15 overwegen per jaar optrekken.

Naast het afschaffen van overwegen wil Infrabel op andere plaatsen de veiligheidscategorie verhogen op de plaatsen waar veel verkeer is. Ieder jaar gaat er gemiddeld 15 miljoen euro naar de modernisering en de alternatieven of de afschaffing van overwegen. Het recente beheerscontract met de overheid vermeldt dat de spoorwegen tegen eind 2015 het aantal ongevallen aan de overwegen moet verminderen met een kwart. (belga/sps/adv)