Fraudecommissie buigt zich over zaak Beaulieu

De parlementaire onderzoekscommissie Fiscale Fraude zal zich de komende maanden buigen over drie concrete fraudedossiers: de FBB-fraude (forfaitaire buitenlandse belasting), de zaak Beaulieu en de fraude met kasgeldvennootschappen. Dat werd vandaag achter gesloten deuren beslist. Mogelijk wordt later beslist om nog andere dossiers aan het lijstje toe te voegen.

Tijdspad
De parlementaire onderzoekscommissie Fiscale Fraude moet onderzoeken hoe het komt dat er de voorbije decennia zo veel grote fraudezaken op een sisser zijn afgelopen. Vandaag besliste de commissie om aan het parket-generaal van Brussel en aan de minister van Financiën te vragen om een tijdslijn op te stellen van enkele grote fraudedossiers. Dat tijdspad moet details geven over het verloop van het administratieve en het gerechtelijke onderzoek. Op basis van dat tijdspad kunnen de commissieleden dan bekijken waar de belangrijkste vertragingen in elk dossier zaten, om daarover dan in debat te gaan met experts. Op die manier moet duidelijk worden waar er zaken fout zijn gelopen.

"In de loop van september zal de commissie normaal gezien het tijdspad ontvangen van Financiën en van het gerecht", meldt commissielid Dirk Van der Maelen (sp.a). Die tijdslijn zal tonen hoe de administratieve en gerechtelijke procedure zijn verlopen. "Aan de hand daarvan zullen we nagaan waar de grootste vertragingen zaten, om daarna te beslissen wie - speurders of mensen van de administratie - we willen horen over dat onderzoek", legt Stefaan Van Hecke (Groen!) uit.

Experts
Volgende week kiest de commissie twee experts (één Nederlandstalige en één Franstalige) die de commissie de komende maanden moet bijstaan in haar werkzaamheden. Voorts worden volgende week ook nog drie experts gehoord, onder wie professor Caroline Vanderkerken, die fiscaal recht doceert aan de UHasselt en in 2004 doctoreerde met het proefschrift "Fiscale strafvervolging en rechtsbescherming".

"Exemplarische dossiers"
Volgens Van der Maelen bestond er bij de commissieleden veel eensgezindheid over de keuze van de dossiers die meer in detail bekeken zullen worden. "Vooral de FBB-fraude en de zaak-Beaulieu zijn zaken die een grote golf van verontwaardiging hebben veroorzaakt. Het zijn exemplarische dossiers die we op hun methodologie zullen bekijken", aldus de sp.a'er.

FBB-fraude
Normaal gezien start de commissie in september met de behandeling van het eerste dossier, dat van de FBB-fraude. De fraude met forfaitaire buitenlandse belasting (FBB) bracht in de jaren 1980 bijna alle Belgische banken in opspraak. De FBB gaf bedrijven een vaste belastingaftrek van 15 pct op inkomsten in het buitenland. Maar er werden constructies opgezet met spookinkomsten waardoor grote klanten en bedrijven onterecht konden profiteren van het systeem. Veertien banken en tientallen bedrijven zouden destijds fraudeconstructies hebben opgezet met de FBB voor in totaal 400 miljoen euro.

"Methodologische gezien is het goed om eerst dat dossier te bestuderen. Daaruit gaan we namelijk veel kunnen leren over waar het onderzoek fout kan lopen", zegt Stefaan Van Hecke.

Redelijke termijn overschreden
Later volgen het dossier-Beaulieu en de fraude met kasgeldvennootschappen. Het fraudeonderzoek naar Beaulieu, het textielimperium van de familie De Clerck, startte in 1990. De belastingsfraude en corruptie wordt geraamd op 400 miljoen euro. In september vorig jaar veroordeelde het Europees Hof voor de Rechten van de Mens in Straatsburg de Belgische staat tot een boete van 30.750 euro omdat de redelijke termijn in dat dossier overschreden was. Het dossier is nog steeds "hangende", maar lijkt wel af te stevenen op verjaring.

Ten slotte zal de commissie ook nog haar licht laten schijnen over enkele onderzoeken naar fraude met kasgeldvennootschappen. (belga/sd)