De Vlaamse Havendag, vandaag in de vier Vlaamse zeehavens, heeft zowat 65.000 mensen gelokt. Dat maakte Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V) bekend op de afsluitende persconferentie in Antwerpen. De Antwerpse haven was de grootste publiekstrekker met 38.000 bezoekers.
In Gent waren er 10.000 tot 12.000 mensen op de been. De bezoekerscijfers van Zeebrugge en Oostende zijn nog niet gekend. Peeters kondigde alvast aan dat er zo goed als zeker een tweede editie van het evenement komt. Hij bedankte alle partners en was zeer lovend over de goede organisatie van de eerste Havendag. Vanavond wordt het evenement afgesloten met een muzikaal spektakel in Antwerpen.
Vacatures invullen
De Vlaamse Havendag kwam er op initiatief van de minister-president. De bedoeling was om mensen kennis te laten maken met de gesloten wereld die de haven soms is. Daarnaast was het ook de bedoeling om geschikte kandidaten te vinden voor de vele vacatures die in de haven moeilijk ingevuld raken. Daarom werden er in Antwerpen en Zeebrugge jobbeurzen georganiseerd.
Nieuwe vaargeul Oostende
Peeters bezocht de hele dag alle grote havens en deed daar aankondigingen. In Oostende zal bijvoorbeeld in september begonnen worden met de aanleg van een nieuwe vaargeul. Wat de financiering van toekomstige projecten betreft, zijn de gesprekken met de betrokken lokale partners volop aan de gang. De uiteindelijke beslissingen zullen waarschijnlijk door een volgende Vlaamse regering genomen worden.
Tweede grote sluis Antwerpen
In Antwerpen blijft de bouw van een tweede grote sluis de topprioriteit, zo verklaarde de CD&V'er. Daarmee gaat een investering van 625 miljoen euro gepaard. Vergelijkbare investeringen zijn ook in de andere zeehavens aan de orde.
Uitdieping Westerschelde
Over de uitdieping van de Westerschelde benadrukte Kris Peeters nogmaals zijn ongeduldigheid. De Nederlandse Eerste Kamer moet op 8 juli de Schelde-verdragen goedkeuren, zodat de baggerwerken ook aan Nederlandse kant van start kunnen gaan. Peeters zei dat de Nederlandse minister-president, Jan Peter Balkenende, er alles aan zou doen om dat te laten gebeuren. Als Nederland de situatie opnieuw blokkeert, zal dat volgens Peeters de relaties tussen beide landen flink laten verzuren.
Saeftingedok
Peeters sprak ook strijdvaardig over het toekomstige Saeftingedok in Antwerpen. Dat zal er volgens hem ongetwijfeld komen. De aanleg ervan zorgt voor commotie, omdat daardoor het polderdorp Doel zal moeten verdwijnen.
Doel 2020
Tijdens de Havendag protesteerden nog mensen van de actiegroep Doel 2020. Ze informeerden de mensen over de toekomstige uitbreidingsplannen van de Antwerpse haven en de gevolgen voor hun dorp. Woordvoerder Jan Creve zegt blij te zijn met de reacties die hij van de bezoekers kreeg, wanneer ze in Doel vertrokken richting Antwerpen. Hij is wel verbaasd dat bepaalde routes die door de Antwerpse haven waren uitgezet, langs gebied liepen dat binnenkort verdwijnt. (belga/eb)
