UPDATE
Bedoeling is dat de relaties tussen België en Congo zo snel mogelijk opnieuw normaliseren. Dat heeft premier Yves Leterme vanochtend na afloop van de vergadering van het kernkabinet verklaard. De eerste minister had gisteren verscheidene telefonische contacten met Kinshasa en wacht nu op een antwoord van de Congolese regering.
Net zoals maandag boog het kernkabinet zich vanochtend opnieuw over de vertroebelde relaties met Congo. Aanleiding is de beslissing van Congo om zijn ambassadeur uit België terug te roepen en het consutlaat in Antwerpen te sluiten. Congo vroeg ons land zijn consulaten in Bukavu en Lubumbashi te sluiten. Dat gebeurt in een reactie op de recente en herhaalde kritiek die minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht uitte op het Congolese bewind.
Geen contact met Kabila
Zoals maandag afgesproken nam de premier gisteren telefonisch contact op met de Congolese autoriteiten. Dat gebeurde verschillende keren, zelfs tot vanochtend 01.30 uur, liet Leterme vandaag weten. Hij sprak onder meer met de Congolese premier Antoine Gizenga. Met president Joseph Kabila had hij nog geen direct contact.
Over de boodschap die Leterme meegaf, wou de premier niet veel kwijt. Hij zei alleen te hopen dat de relaties tussen België en Congo zo snel mogelijk normaliseren. "Ik heb het gevoel dat de Belgische en Congolese regering inspanningen leveren om daartoe te komen", zei de regeringsleider, die er nog aan toevoegde dat België "over bepaalde dingen" wel bij zijn standpunt blijft.
Sluiting consulaten
De eerste minister heeft zijn Congolese ambtsgenoot ook gezegd dat hij de vraag naar de sluiting van de Belgische consulaten in Bukavu en Lubumbashi betreurt. Leterme had het over een maatregel die "weegt".
De Gucht blijft discreet
Ook minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht bleef na afloop van de vergadering zeer discreet. "Wij hebben maandag op het kernkabinet een standpunt ingenomen en dat ook overgemaakt aan de Congolese autoriteiten. We wachten nu op een antwoord", verklaarde hij.
Geen communautair dossier
CdH-vicepremier Joëlle Milquet benadrukte dat het niet om een communautair dossier gaat. De Vlaamse christendemocraten zitten immers op dezelfde lijn van de Franstalige meerderheidspartijen, klonk het. (belga/eb)
