Gisteren in de late avond is in de gemeenteraad van Gent het voorstel van Groen!-fractievoorzitter Filip Watteeuw afgewezen om het hoofddoekenverbod in te trekken. Van de 51 gemeenteraadsleden stemden er vijfentwintig voor en evenveel tegen, wat in de praktijk betekent dat het hoofddoekenverbod in Gent goedgekeurd blijft. Op 26 november vorig jaar werd in Gent het hoofddoekenverbod goedgekeurd met een nipte wisselmeerderheid van Open Vld, CD&V/N-VA en Vlaams Belang.
"Ergerlijk spelletje"
"In november ging het louter om een princiepsbeslissing. Iedereen dacht dat de concrete invulling van het voorstel terug naar de gemeenteraad zou komen, maar dat is door een ergerlijk spelletje van Open Vld niet gebeurd", gaf Watteeuw eerder al aan waarom hij het punt terug in de gemeenteraad bracht. Hij doelde daarmee op de onenigheid die in april ontstond rond de praktische uitvoering van het verbod. Watteeuw wees gisteren bovendien op de Gentse OCMW-raad, waar een wisselmeerderheid met sp.a, VlaamsProgressieven en Groen! zich tot tweemaal toe uitsprak voor de expliciete toelating van de hoofddoek.
Het was vooral uitkijken naar het stemgedrag bij de Gentse christendemocraten. CD&V'ers Paul Goossens en Anne Martens stemden in november vorig jaar onder druk van hun partij en tegen hun eigen opinie immers voor het verbod, Monica Van Kerrebroeck onthield zich toen. Martens en Van Kerrebroeck stemden deze keer voor de intrekking van het hoofddoekenverbod. Paul Goossens, wiens stem doorslaggevend had kunnen zijn, was afwezig wegens ziekte.
Gelijkaardige stemming
Voor het overige stemden de fracties in vergelijking met november vorig jaar gelijkaardig. Open Vld, Vlaams Belang en de overige vier raadsleden van CD&V stemden dus tegen de intrekking van het verbod, net als Helga Stevens van N-VA, die in november nog in Japan vertoefde op het moment van de stemming. Sp.a, VlaamsProgessieven en Groen! stemden zoals verwacht voor de intrekking.
Verwacht wordt dat het verbod in september effectief van kracht zal gaan. Wat betreft de OCMW-raad is het wachten op de Oost-Vlaamse gouverneur, die een klacht tegen de toelating van de hoofddoek behandelt. (belga/sps)
