UPDATE
Meisjes worden te vaak gediscrimineerd, gewoon omdat ze meisjes zijn. Een feit dat de organisatie Plan België aanklaagt in haar nieuwe campage 'Omdat ik een meisje ben...'. Doel van de campagne is het leven van de meisjes in het Zuiden te verbeteren en het publiek bewust te maken van het onrecht dat hen wordt aangedaan.
Selectieve abortus
In heel wat landen in het Zuiden krijgen meisjes het hard te verduren. Aanstaande ouders hebben namelijk liever een zoon dan een meisje, waardoor meisjes al vaak voor hun geboorte het slachtoffer zijn van discriminatie.
"Al te vaak worden zwangere vrouwen gedwongen om de foetus selectief te laten verwijderen, enkel en alleen omdat het om een toekomstige dochter gaat en niet om een zoon", luidt het. "Op die manier zijn naar schatting al meer dan honderd miljoen meisjes 'verdwenen'."
Andere behandeling
Ook vlak na de geboorte worden meisjes anders behandeld dan jongens. Biologisch gezien zijn meisjes sterker dan jongens, waardoor ze dus eigenlijk meer overlevingskansen zouden moeten hebben tijdens hun eerste jaren.
Dit voordeel wordt echter al snel omgebogen in een nadeel omdat meisjes minder eten en verzorging krijgen dan jongens. De achterstand die ze zo oplopen, blijft vervolgens doorspelen tijdens hun verdere leven.
Onderwijs
Onderwijs blijkt ook een probleem voor meisjes. Nagenoeg 62 miljoen meisjes wereldwijd hebben geen toegang tot de lagere school. De meisjes haken vaker af, omdat er thuis een hoop huishoudelijke verantwoordelijkheden op hen wachten. Bovendien worden de meisjes ook op school, net als thuis, vaak geconfronteerd met geweld.
Meer aandacht
Om dit alles te verhelpen, vraagt Plan België dat de beleidsmakers in hun ontwikkelingsbeleid bijzondere aandacht hebben voor het lot van deze meisjes. De organisatie wijst erop dat in 2005 de wet op de internationale samenwerking werd aangepast, zodanig dat de rechten van kinderen een beleidsprioriteit zouden worden binnen de Belgische ontwikkelingssamenwerking.
"Het is tijd om die wet in praktijk te brengen", luidt het, met daarbij extra aandacht voor de positie van meisjes. Voorts ijvert Plan België voor betere statistieken die het onderscheid maken tussen jongens en meisjes.
Meer info op www.omdat.org. (belga/edp)
