UPDATE
De Vlaamse zorgverzekering pleegt inbreuk op het vrij verkeer van werknemers en de vrijheid van vestiging die wordt gewaarborgd door het Europese recht. Dat heeft het Europees Hof van Justitie in Luxemburg geoordeeld na een prejudiciële vraag van het Grontwettelijk Hof over het discriminerend karakter van de zorgverzekering. Volgens het Europese Hof is de Vlaamse wetgeving, door de territoriale voorwaarden die ze vastlegt, "van aard om restrictieve effecten te maken" op de Europese wetgeving.
Verplicht
De Vlaamse zorgverzekering werd in 2001 gelanceerd en in 2004 aangepast, als gevolg van de eerste opmerkingen van de Europese Commissie. Via de verzekering krijgen zwaar zorgbehoevende patiënten, hoofdzakelijk bejaarden, nu een deel van hun niet-medische kosten forfetair terugbetaald. De verzekering is verplicht voor Vlamingen die in Vlaanderen wonen en werken en voor buitenlanders die in Vlaanderen werken. Ze zijn verplicht zich aan te sluiten bij een zorgkas en jaarlijks een premie van 25 euro te betalen.
Uitsluiting
Brusselaars kunnen vrijwillig aansluiten bij het systeem. Europese buitenlanders die in Wallonië wonen worden echter uitgesloten. De Franse Gemeenschap en het Waalse Gewest vochten de wettigheid van de Vlaamse wetgeving aan voor het Grondwettelijk Hof. Ze argumenteerden onder meer dat de dienstverlening toekomt aan de federale sociale zekerheid en dat de toepassing ervan in strijd was met het Europese recht. Daarop wendde het Grondwettelijk Hof zich naar het Europees Hof van Justitie voor een advies.
Inperking
Voor het Europees Hof van Justitie is de Vlaamse reglementering van aard om het vrij verkeer in te perken. Migrerende werknemers die "overwegen of een al dan niet betaalde activiteit uitvoeren in een van die twee gewesten (Brussel of Wallonië, nvdr), kunnen ontraden worden gebruik te maken van hun recht op vrij verkeer en hun lidstaat van oorsprong verlaten om in België te verblijven, door het feit dat hun vestiging in sommige delen van het Belgische grondgebied, het verlies inhoudt van de mogelijkheid dat ze kunnen genieten van de prestaties waarvan ze anders hadden kunnen genieten", stelt het hof.
Dit arrest betekent voor de Franse Gemeenschap en het Waals Gewest dus een positief element in het geschil met de Vlaanderen. De laatste etappe wordt de definitieve uitspraak, over enkele weken, door het Grondwettelijk Hof, dat gebonden is aan het vandaag gevelde arrest van het Europees Hof van Justitie. (belga/adv)
