De binnenschippers die door de Vlaamse ambtenarenstaking getroffen worden, uiten hun ongenoegen met een actie aan de sluis van Evergem. "Voorlopig gaat het om een symbolische bezettingsactie, maar we hebben alle schippers opgeroepen om ons te komen steunen", zegt Erik Vandeweghe van de Bond van Eigenschippers. "We nemen het niet langer dat we gegijzeld worden door de maffiabazen van de vakbond."
"Machtige maffiabazen"
Enkele tientallen schippers hebben zich rond 14 uur verzameld aan het gebouw van de sluiswachters van de Westbekesluis in Evergem. De politie is ter plaatse, maar de actievoerders gedragen zich voorlopig kalm. Een schipper rukte een vlag van de vakbond uit een boom en gooide ze in het water. "Het gevoel van onmacht tegen de machtige maffiabazen is bijzonder groot", zegt Vandeweghe.
Hardere acties
Volgens de Vereniging van Belgische Reders der Binnen- en Rijnvaart (VBR) dreigt de situatie uit de hand te lopen als de sluizen niet snel opengaan. De vakbonden kondigden echter nog hardere acties aan als de onderhandelingen met de overheid niets opleveren.
Eis: volwaardige doortocht
De schippers eisen dat de ambtenaren opgevorderd worden om de sluizen te bedienen. "We eisen een volwaardige doortocht voor alle schippers. Het is onaanvaardbaar dat wij als enige groep getroffen worden door de ambtenarenstaking. Aan de sluis ligt nu een veertigtal schepen. Enkele schippers liggen al bijna een week vast. Dat is broodroof voor de betrokkenen, maar de hele sector van de binnenvaart lijdt daardoor een enorm imagoverlies", aldus de Bond van Eigenschippers. (belga/lb)
