"Het Belgisch belang wordt het best door een sterk Europa en een soliede communautaire besluitvorming gediend". Dat was de goede raad die premier Guy Verhofstadt op het einde van zijn 39ste en laatste Europese Raad aan zijn opvolger meegaf. Verhofstadt en de Italiaanse premier Romano Prodi, die eveneens aan zijn laatste raad toe was, kregen vrijdagnamiddag op het einde van de raadszitting woorden van dank van het Sloveense voorzitterschap.
Opvolger
Op de vraag of hij beschikbaar blijft om zijn opvolger Europees advies te geven, zei Verhofstadt dat hij geen consultbureau wil beginnen. Wel stelde Verhofstadt dat zijn opvolger best de lijn van zijn voorgangers doortrekt en de continuïteit van het Belgisch Europees beleid verzekert.
Uitbreiding
Verhofstadt somde tot slot nog even de belangrijkste evoluties op die zich de laatste jaren in de Europese Unie voordeden. "Het feit dat de Europese Raadszittingen nu allemaal in Brussel plaatsvinden, heeft de zakelijke aanpak van de Unie vergroot". Volgens de eerste minister heeft de uitbreiding van 2004 daar eveneens toe bijgedragen. Wel zou de uitbreiding veel politieke dynamiek uit de Europese Raad hebben gehaald. Nog een element dat de zakelijkheid vergroot.
Democratischer
Verhofstadt vindt het wel bijzonder positief dat er grote vooruitgang in het institutionele debat werd gerealiseerd. Dank zij de verklaring van Laken, de Conventie, het grondwettelijk verdrag en tenslotte het Verdrag van Lissabon zijn de instellingen van de Unie nu efficiënter en democratischer geworden. Verhofstadt: "Er is een immense weg afgelegd".
Ratificatie
Voorts onderstreepte Verhofstadt dat alle afspraken gemaakt zijn om het Verdrag van Lissabon nog voor het parlementaire reces te doen ratificeren. Woensdag zou de plenaire vergadering van de Kamer van Volksvertegenwoordigers over het nieuwe verdrag debatteren en stemmen. Vorige week ratificeerde de Senaat reeds het nieuwe verdrag. (belga/kh)
